“弘時啊,過了年,你便到了該開府的年紀了。男大當婚,成家立業是正理。”
她稍稍停頓,留意著弘時的神色,繼續溫言道:“皇額娘想著,明日便去向你皇阿瑪請旨,為你擇一位賢淑的嫡福晉。”
弘時聞言,猛地抬起頭,臉上血色霎時褪去,急聲道:
“皇額娘!兒臣學識淺薄,只愿再多潛心攻讀幾年圣賢書,實在不敢早早耽于家室之樂!開府成親之事,懇請皇額娘暫緩一時!”
皇后只當他是一時面薄,或是少年心性未定,猶自帶著安撫的笑意,語氣卻不容置疑:
“傻孩子,成家與立業從不沖突,反倒是先成了家,身邊有了知冷知熱的人照料,心定了,更能專心前程大事。”
她語重心長地點明,“更何況,青櫻品貌端莊,年紀也正相當。這樣的好姑娘,若是錯過了,豈不可惜?皇額娘瞧著,你們便是極相配的。”
弘時再也顧不得委婉,聲音因急切而微微提高:
“皇額娘!兒臣對青櫻表妹并無男女之情,懇請皇額娘萬勿在皇阿瑪面前提及!兒臣實在無心此事!”
他語氣中的堅決與抗拒,清晰無誤地穿透了殿門。
恰在此時,青櫻正端著一盞新沏的參茶行至門外,預備送進去。
弘時那清晰的話語,一字不落地鉆入她耳中。
她的腳步瞬間僵在原地,臉頰上的血色一點點褪去。
難堪嗎?自然是有的。
她也是名門閨秀,主動示好卻遭人如此直白地拒絕,顏面何存?
但奇異的是,惱怒并不多。
她與這三阿哥本就萍水相逢,談不上情愫,如今對方既無此意,倒也干脆,省卻了許多不必要的周旋。
只是,此刻站在這里,進也不是,退也不是,著實尷尬。
她默默轉身,將茶盞交予一旁垂首屏息的宮女,低聲吩咐了一句,便悄無聲息地退出了景仁宮正殿。
夜涼如水,微風拂面,稍稍驅散了心頭的窒悶。
她漫無目的地在宮道間走著,只想透透氣,理清思緒。
不知不覺走到了臨近慈寧宮的花園附近。
卻見不遠處,一個熟悉的身影正緩步而來,竟是四阿哥弘歷。
他似是剛從太后處出來。