“太醫(yī)!速傳太醫(yī)!”允禮對(duì)著隨后趕到的、面無人色的侍衛(wèi)和內(nèi)監(jiān)厲聲嘶吼,每一個(gè)字都像從胸腔里硬擠出來,“送清涼臺(tái)!快!”
侍從們手忙腳亂地將弘時(shí)抬走后,允禮沉靜地牽住了弘時(shí)的那匹棗紅馬。
馬兒仍在躁怒地噴著鼻息,鬃毛倒豎,蹄子不安地刨著地。
允禮神色凝重,卻動(dòng)作沉穩(wěn),一手輕撫馬頸,低聲安撫,一手穩(wěn)穩(wěn)控住韁繩,將它緩緩引至開闊處。
遠(yuǎn)離了那片雜亂的灌木叢,棗紅馬的氣息竟奇跡般地平復(fù)下來,眼中的狂躁漸漸褪去。
允禮蹙緊的眉頭并未舒展。
他將韁繩交給快步上前的阿晉,沉聲吩咐道:“好生照看,莫再驚了它。”
言罷,他轉(zhuǎn)身重新踏入了那片幽暗的灌木叢。
方才馬匹在此驟然發(fā)狂,絕非偶然。
允禮的目光銳利如鷹隼,一寸寸掃過腳下的雜草、灌木的枝葉。
他俯下身,指尖撥開茂密的枝椏,細(xì)細(xì)查看地面殘留的痕跡——馬蹄印凌亂深陷,還有被踐踏得不成樣子的幾株野草。
忽然,一陣極其清淡、若有似無的草藥氣息鉆入他的鼻端。
他循著那絲微弱的香氣,終于,在一處被馬蹄嚴(yán)重踩踏過的角落,他發(fā)現(xiàn)了幾株不起眼的矮小植物混雜在雜草中,葉片形狀奇異,散發(fā)著與剛才嗅到的、更為濃郁的獨(dú)特氣味。
他小心翼翼地捻起一片葉子,湊近鼻尖,那股奇異的藥香更加清晰了。
一個(gè)冰冷的念頭瞬間攫住了他。
很可能是馴養(yǎng)者長期使用這特定草木或其炮制的草料作為引誘或刺激,使馬匹對(duì)其氣味形成了強(qiáng)烈的條件反射。
一旦在此處嗅到這熟悉的氣息,便會(huì)如指令般陷入不可控的狂躁。
這絕非意外,而是一場處心積慮的算計(jì)。
允禮的背脊悄然繃緊。
他緩緩直起身,目光穿透層層疊疊的枝杈,望向紫禁城那巍峨宮闕的方向。
真相的碎片已在眼前,只需深究下去,或許便能揪出幕后黑手。
然而……
允禮沉思半晌。
終于,他不動(dòng)聲色地將那片葉子碾碎在指尖,讓那奇異的香氣徹底消散在泥土中。