溫實初估算的產期果然分毫不差。
這日晚間,沈眉莊正欲就寢,腹中驟然襲來一陣緊似一陣的絞痛。
安陵容最早得到消息,她早已將一切安排妥當,此刻立刻起身,聲音沉穩而清晰地指揮著宮人按預先演練的步驟行動起來。
儲秀宮內頓時燈火通明,人影幢幢,卻忙而不亂。
備好的熱水、潔凈的布巾、參湯等物迅速送入產房。
早已入宮待命、經驗豐富的穩婆也立刻圍攏到眉莊身邊。
溫實初作為主治太醫,早已嚴陣以待,此刻也迅速進入狀態,隔著屏風密切關注著里面的動靜。
整個儲秀宮如同精密的機括,在安陵容的調度下,有條不紊地運轉起來。
碎玉軒與儲秀宮近在咫尺,甄嬛聞訊,心猛地一揪,幾乎是跑著趕了過來。
她顧不得許多禮數,徑直沖入春禧堂的內室,緊緊握住了眉莊因劇痛而冰冷顫抖的手。
“眉姐姐,我在這兒!”甄嬛用溫熱的帕子一遍遍擦拭著眉莊額上如雨般滾落的汗珠。
眉莊咬緊牙關,卻仍忍不住溢出痛苦的呻吟,每一次陣痛襲來,身體都繃緊如弓弦,汗水浸透了中衣。
甄嬛看在眼里,疼在心里,只覺得那每一聲痛呼都像針扎在自己心上。
她用力回握著眉莊的手,仿佛想將自己的力量傳遞過去,心中卻翻涌著酸楚與不值,為一個心性薄涼至此的帝王生兒育女,竟要承受這般撕心裂肺的痛楚!
廊下,聞訊趕來的雍正皇帝和皇后也已落座。
雍正面色凝重,手指無意識地敲擊著椅背,聽著內室傳出的陣陣痛呼,眉宇間難掩焦灼。
皇后則端坐一旁,面上維持著得體的關切,偶爾溫言勸慰皇帝幾句。
安陵容侍立在側,心中亦是揪緊,面上卻強作鎮定,輕聲勸道:“皇上且寬心,眉姐姐素來身體康健,溫太醫和穩婆都是極妥當的,定能母子平安。”
時間在痛苦的煎熬與焦灼的等待中緩慢流逝。
幸而眉莊平日保養得宜,胎位也正,產程雖痛楚萬分,卻還算順利。
一聲洪亮有力的嬰兒啼哭,讓內室緊繃的弦瞬間松弛下來,取而代之的是一片欣喜低語。
不多時,穩婆抱著襁褓,滿面紅光地疾步走出產房,朝著廊下翹首以盼的帝后深深一福,聲音帶著激動與喜氣:
“恭喜皇上!賀喜皇后娘娘!惠嬪娘娘福澤深厚,為皇上誕下了一位健壯的小阿哥!母子平安!”
雍正皇帝緊繃的龍顏瞬間舒展開來,喜色直透眉梢。
宮中已有許久未曾聽聞嬰啼,這更是他登基后的第一個皇子。
巨大的喜悅涌上心頭,他霍然起身,朗聲宣旨:“好!惠嬪沈氏,溫婉淑德,誕育皇嗣有功,著即晉封為惠妃!冊封嘉禮,與皇子滿月之日同辦!”
他目光慈愛地看向穩婆懷中那小小的襁褓,沉吟片刻,鄭重道:“此子生于晨光熹微,萬象更新之際,賜名弘昭!”
“弘昭……”皇后咀嚼著這個名字,面上笑意雍容,“好名字!恭喜皇上喜得貴子!也恭喜惠妃妹妹!”
內室里,精疲力竭的眉莊聽到外間皇帝的旨意和孩子的名字,蒼白虛弱的臉上終于綻開一抹如釋重負的微笑。
甄嬛緊緊握著她的手,亦是淚盈于睫,懸著的心終于落回實處,連聲道:“姐姐辛苦了!是小阿哥!弘昭!皇上晉你為妃了!”
眉莊的目光溫柔地落在那個小小的生命上,為皇上原是不值得,只是這個與她骨肉相親的孩兒,讓她所有的痛楚與辛酸,在這一刻似乎都化作了值得。