雪地越野車大小接近房車,后備箱空間還挺寬敞,除了研究設(shè)備外,艾利威還給步星闌安裝了一張懸掛式折疊行軍床供她休息。
因為要接觸的都是被感染者的血液和生物樣本,她得盡量減少跟其他人接觸的機(jī)會。
除了每日例行檢查諾拉和邦妮的情況外,她輕易不會離開這間臨時實驗室,更不會去前面車廂,畢竟全身消毒一遍還是挺麻煩的。
艾利威環(huán)視一圈,確定所有該安裝的都已經(jīng)到位,溫言叮囑:“需要什么告訴我就行,通訊頻道一直開著,或者你敲后面那塊板,車廂能聽到。”
他抬手指了下。
步星闌打量他片刻,斟酌一番還是開口:“小艾,你其實不用跟來的,沒必要這樣,你不欠我什么,沒有義務(wù)為我做這些。”
艾利威搖頭,嗓音柔軟,語氣卻堅定,“我做這些不單純是為了贖罪,更多的還是因為我愿意這么做,也習(xí)慣了做這些,你不用覺得有負(fù)擔(dān)。”
他垂下眼瞼,臉上顯出些許失落,遲疑片刻又道:“如果你不喜歡……”
“沒有,不是不喜歡!”步星闌連忙打斷,“我是怕你這樣會很累!”
“不會!”艾利威再度揚(yáng)起笑臉,“能為你做這些我很開心!”
說完又替她攏了攏膝蓋上的毯子,沒再多說什么,轉(zhuǎn)身聯(lián)絡(luò)前面的祁玉。
待車停下后,他打開后備箱車門走下去,脫掉防護(hù)服進(jìn)了前面車廂。
車門合上后步星闌怔然許久,轉(zhuǎn)頭看著距離自己不遠(yuǎn)的那盆北極花。
細(xì)如發(fā)絲的莖稈托著指甲蓋大小的嫩葉,兩兩對生,薄得近乎透明,統(tǒng)共也就兩三對葉片,仿佛一陣風(fēng)就能將它連根拔起。
葉脈像結(jié)冰的溪流般清晰流淌,每片葉子都裹著一層細(xì)小的絨毛,像是套了件粗毛衣,葉尖還掛著不肯墜落的霜粒。
整株植物微微蜷曲著,仿佛正屏住呼吸,將全部生機(jī)壓縮在這些卑微的葉片里,渺小得如同被世界遺忘的嘆息。
她下意識抬起手,指尖剛觸碰到那簇絨毛,鐵皮盒里突然傳來細(xì)微的震顫,像是有什么東西正在往外鉆!
她觸電般抽回手,就見原本匍匐的葉片宛如驚醒的冬蛇般彈起,灰綠色莖稈無聲抽長,絨毛下的葉脈泛起微弱磷光。
整株北極花劇烈顫動一陣,她屏住呼吸不敢眨眼。
下一秒,莖稈尖端抖了抖,突然迸出個青白色花苞。
苞尖掛著的霜粒倏然墜落,像細(xì)碎的星光跌進(jìn)她張開的掌心里……