自那日石桌論道之后,趙南與蘇婉兒之間的關(guān)系,悄然發(fā)生了微妙的變化。不再是泛泛的同門之誼,而是多了一份基于共同興趣與相互認(rèn)可的親近。
青云宗外門弟子數(shù)萬(wàn),修行之路大多孤獨(dú)。能得一志同道合者交流切磋,實(shí)乃幸事。蘇婉兒似乎也極為珍惜這份能暢所欲言討論丹道的緣分,數(shù)日之后,便再次來(lái)到了趙南的小院。
這一次,她并非獨(dú)自前來(lái)請(qǐng)教,而是邀他同往講法堂。
“趙師兄,今日午后是丹堂的李師叔講授《低階丹藥的火候精微控制》,機(jī)會(huì)難得,可要同去?”蘇婉兒站在柴扉外,聲音依舊輕柔,卻帶著一絲熟稔的期待。
趙南正在院中練習(xí)御物術(shù),聞言心中一動(dòng)。丹堂內(nèi)門師叔的講授,對(duì)于他們這些外門弟子而言,確實(shí)是難得的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。以往他或因雜役,或因埋頭自行摸索,錯(cuò)過(guò)不少。如今有人相約同行,自然再好不過(guò)。
“多謝蘇師妹告知,正該前去聆聽(tīng)。”趙南收起法術(shù),欣然應(yīng)允。
兩人便結(jié)伴而行,穿過(guò)郁郁蔥蔥的竹林小徑,走向位于外門中心區(qū)域的講法堂。一路上,偶有相識(shí)的外門弟子投來(lái)好奇或訝異的目光,趙南與蘇婉兒皆坦然處之,只是交流著對(duì)今日課程的期待。
講法堂是一座宏偉的八角形建筑,內(nèi)里空間開(kāi)闊,足以容納數(shù)千人。此時(shí)已是人頭攢動(dòng),前排位置早已被占據(jù)。兩人在后排尋了處相鄰的蒲團(tuán)坐下。
很快,一位身著丹堂執(zhí)事服飾、面容肅穆的中年修士走上中央講臺(tái),并無(wú)多余寒暄,直接開(kāi)講。其所講內(nèi)容深入淺出,結(jié)合自身煉丹實(shí)例,將火候控制的諸多精妙之處剖析得淋漓盡致,許多觀點(diǎn)讓趙南大有茅塞頓開(kāi)之感,以往一些模糊的疑惑豁然開(kāi)朗。
他聽(tīng)得全神貫注,時(shí)而蹙眉深思,時(shí)而若有所悟。偶爾側(cè)目,見(jiàn)身旁的蘇婉兒亦是同樣專注,纖長(zhǎng)的手指無(wú)意識(shí)地在膝上輕輕比劃,模擬著控火指訣。
講到精彩處,兩人甚至?xí)患s而同地交換一個(gè)心領(lǐng)神會(huì)的眼神,或是在間歇時(shí)低聲交流一兩句自己的理解。這種精神上的同頻與共鳴,讓枯燥的聽(tīng)講也變得生動(dòng)起來(lái)。
自此之后,一同前往講法堂便成了兩人之間心照不宣的慣例。
無(wú)論是法術(shù)運(yùn)用的講解,還是修煉心得的分享,亦或是某些雜藝的普及,只要覺(jué)得對(duì)自己有用,他們便會(huì)互相通個(gè)氣,約定同去。有時(shí)是蘇婉兒來(lái)邀趙南,有時(shí)是趙南去喚蘇婉兒。兩人并排坐在眾多弟子之中,認(rèn)真聽(tīng)講,低聲交流,漸漸成了講法堂后排一道固定的風(fēng)景。
次數(shù)多了,兩人之間的交談也不再局限于丹道與課程。
課后歸途,漫步于宗門小徑,他們會(huì)聊起修行中遇到的其他困惑。趙南會(huì)說(shuō)起自己練習(xí)法術(shù)時(shí)遇到的瓶頸,蘇婉兒則偶爾會(huì)提及修煉《水潤(rùn)訣》時(shí)靈力運(yùn)轉(zhuǎn)的滯澀;趙南會(huì)抱怨貢獻(xiàn)點(diǎn)難賺,看上的功法術(shù)法價(jià)格高昂,蘇婉兒也會(huì)無(wú)奈說(shuō)起照料某些嬌貴靈草時(shí)的煩惱。
他們相互傾聽(tīng),偶爾也能從不同的角度提出一些建議。雖未必都能解決對(duì)方的問(wèn)題,但這種傾訴與傾聽(tīng)本身,便是一種難得的放松與慰藉。在外門這個(gè)競(jìng)爭(zhēng)激烈、大多各自為營(yíng)的環(huán)境里,能有一個(gè)人可以放心地交流修行得失,而不必?fù)?dān)心被嘲笑或算計(jì),顯得彌足珍貴。
偶爾閑暇時(shí),蘇婉兒也會(huì)帶上一壺自己用低階靈草泡制的、有微弱寧神效果的清茶,來(lái)到趙南的小院。兩人依舊坐在那石桌旁,有時(shí)會(huì)繼續(xù)探討丹道,拿出各自的煉丹筆記互相印證參考;有時(shí)則只是喝著茶,看著院中趙南種植的那些長(zhǎng)勢(shì)頗好的普通藥草,隨意閑聊幾句宗門趣聞或修行見(jiàn)悟。
趙南發(fā)現(xiàn),蘇婉兒雖出身似乎不錯(cuò),理論功底扎實(shí),卻并無(wú)多少驕矜之氣,待人溫和有禮,且心思細(xì)膩。她會(huì)注意到趙南符筆的磨損,下次來(lái)時(shí)便會(huì)帶來(lái)一支品質(zhì)稍好一些的新筆,語(yǔ)氣自然地說(shuō)是不合自家兄長(zhǎng)用度,留著也是閑置;也會(huì)在趙南嘗試水煉法卻屢次失敗時(shí),耐心地一遍遍演示關(guān)鍵訣竅,毫無(wú)不耐。
而趙南的踏實(shí)刻苦、思維靈活以及在實(shí)踐中的豐富經(jīng)驗(yàn),也讓蘇婉兒頗為欣賞。她發(fā)現(xiàn)許多自己苦思不得其解的問(wèn)題,到了趙南這里,往往能從他那些看似笨拙卻極其實(shí)用的“土辦法”中找到啟發(fā)。
在這種頻繁而自然的交往中,一種默契與信任悄然滋生。彼此都在對(duì)方眼中看到了對(duì)大道孜孜不倦的追求,以及那份沉靜堅(jiān)韌的心性。欣賞之意,悄然轉(zhuǎn)化為一絲若有若無(wú)的朦朧好感。目光交匯時(shí),偶爾會(huì)快一瞬分開(kāi);偶爾并肩而行,衣袖不經(jīng)意間摩擦,也會(huì)讓心跳漏跳半拍。只是兩人皆心系大道,且性格均偏于含蓄內(nèi)斂,這份悄然萌動(dòng)的好感便被小心翼翼地收斂起來(lái),融化于日常的交流與互助之中,并未點(diǎn)破,卻真實(shí)存在。
他們的交往并未刻意隱瞞,自然也落在了其他相熟弟子眼中。