這讓他信心大增,攀爬的速度也越來越快。
不知過了多久,他的手指終于觸碰到了崖頂的邊緣!一股巨大的喜悅涌上心頭,他奮力一撐,翻身滾上了堅實的地面!
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“呼……呼……哈……”他癱倒在冰冷潮濕的地面上,仰望著終于不再被狹窄巖壁束縛的、開闊的星空,大口大口地喘著粗氣,胸膛劇烈起伏著。
成功了!他活著爬上來了!
劫后余生的狂喜和難以言喻的疲憊同時襲來,他幾乎想就這樣躺到天亮。
但很快,他就強迫自己坐了起來。夜晚的山林同樣危險,必須盡快離開這里,找一個更安全的地方過夜。
他辨認了一下方向——來時的小路應該在西面。他站起身,正準備離開,忽然想起那株差點讓他送命的紫云草。
猶豫了一下,他還是決定再去看看。母親的病,還需要它。
借著月光,他小心翼翼地沿著崖邊行走,很快找到了那處巖壁。那株紫色的植物依舊在夜風中微微搖曳。
這一次,他更加小心,選擇了一處更穩妥的位置,用那根救命的藤蔓輔助,終于有驚無險地采到了那株紫云草。將其小心地用油紙包好,貼身收藏,與那枚玉佩放在一起。
做完這一切,他才真正松了口氣,開始沿著記憶中的方向,深一腳淺一腳地向山下走去。
夜色下的山林寂靜而詭異,各種不知名的蟲鳴和遠處偶爾傳來的野獸低嚎,都讓人的神經緊繃。趙南握緊了一根結實的木棍,警惕地注意著四周的動靜。
或許是玉佩帶來的改變,他的視力在黑暗中似乎比往常好了不少,能勉強看清林間的路徑。他的腳步也輕快了許多,受傷的腿行動無礙,甚至比平時更加有力。
一路有驚無險,當他終于看到黑山腳下趙家村模糊的輪廓時,東方的天空已經泛起了魚肚白。
黎明將至。
疲憊如同潮水般再次涌來,他幾乎是拖著腳步走到村口的。老槐樹下空無一人,只有濕漉漉的地面和散落的樹葉。
就在他即將踏入村子的那一刻,一個蒼老而略帶沙啞的聲音,突兀地從旁邊的陰影里傳來:
“小子,命挺大啊。”
趙南渾身一僵,猛地轉頭,心臟幾乎跳出嗓子眼!
只見槐樹后方,一個穿著普通灰色布衣、須發皆白、身形干瘦的老人,正悄無聲息地站在那里,仿佛他一直就在那里,與陰影融為一體。老人手里拿著一桿老舊煙袋,渾濁的眼睛在熹微的晨光中,正一眨不眨地盯著他,那目光銳利得驚人,仿佛能穿透皮肉,直看到他的骨子里去。
趙南認得這張臉。這是村里最老的鰥夫,獨居在村尾破屋里的韓老頭。平日里沉默寡言,幾乎沒什么存在感,孩子們都有些怕他。
但此刻,這韓老頭給人的感覺卻截然不同。那眼神,那氣度,那悄無聲息出現的方式……絕不是一個普通鄉村老人該有的!
尤其是,趙南敏銳地注意到,韓老頭的目光,似乎若有若無地,在他胸前貼身收藏玉佩的位置停頓了一瞬。
難道……
一個驚人的念頭劃過腦海,讓趙南的后背瞬間沁出一層冷汗。
他下意識地后退了半步,握緊了手中的木棍,喉嚨發干,聲音沙啞地問道:“韓……韓老伯?您……您怎么在這里?”