夕陽的余暉透過層疊的枝葉,在林間投下斑駁陸離的光影。趙南與蘇婉兒的身影如同兩道輕煙,在崎嶇的山嶺間快速穿行,直至遠(yuǎn)離那處彌漫著血腥與爭奪的山洞數(shù)十里之外,兩人才在一處隱蔽的瀑布水潭邊停下稍作休整。
清冽的潭水洗去了手上的塵土與淡淡的血腥氣,冰涼的感覺讓高度緊張的神經(jīng)稍稍放松。兩人對視一眼,皆從對方眼中看到了一絲后怕,但更多的卻是難以抑制的興奮與收獲的喜悅。整整二十七株百年紫猴花,其價值足以讓任何煉氣期修士瘋狂。
然而,趙南的心卻并未完全平靜。他坐在一塊光滑的青石上,目光投向黑風(fēng)山脈更深處的茫茫林海,眉頭微蹙。方才在山洞中,除了紫猴花那濃郁的生機和爭斗殘留的暴烈靈氣,他那遠(yuǎn)超常人的敏銳神識,還捕捉到了一絲極其微弱、卻迥然不同的奇異波動。
那波動并非來自紫猴花,也非來自任何已知的靈材或妖獸,它更隱晦,更古老,帶著一種難以言喻的空間褶皺般的奇異質(zhì)感,如同投入平靜湖面的一顆微小石子蕩開的、幾乎難以察覺的漣漪。在激烈戰(zhàn)斗時,這波動被完全掩蓋,但在戰(zhàn)斗結(jié)束后,尤其是在他全力展開神識探查環(huán)境時,這絲波動再次被他清晰地捕捉到,其源頭,似乎指向山洞的更深處。
“怎么了,趙師兄?”蘇婉兒細(xì)心地注意到他的異樣,一邊整理著有些凌亂的發(fā)梢,一邊輕聲問道。經(jīng)歷并肩作戰(zhàn),她對他的稱呼也不知不覺從“趙道友”變成了更顯親近的“趙師兄”。
趙南收回目光,沉吟片刻,道:“婉兒,你可曾感覺到,那山洞之中,除了紫猴花,似乎還有別的什么?一種很微弱,但很奇怪的靈氣波動。”
蘇婉兒聞言,凝神仔細(xì)回想,片刻后,她俏臉上露出一絲不確定:“經(jīng)你這么一說……好像確實有。非常非常淡,像是……像是陳年老玉透出的那種溫涼感,又有點不同,我當(dāng)時全心戒備,并未深究。師兄的意思是?”
“我總覺得那波動有些奇異,不似尋常靈物。”趙南眼神變得深邃,“那伙散修盤踞附近,或許他們的目標(biāo)并不僅僅是紫猴花,也可能察覺到了這絲異常。我等既然已到此地,并將潛在之?dāng)城宄舨惶讲榍宄f一遺漏了什么重要機緣或是潛在危險,日后恐生悔意。”
修仙之路,機緣往往與風(fēng)險并存。有時一絲謹(jǐn)慎的探究,便能帶來意想不到的收獲;而一次畏縮的錯過,則可能與大道機緣失之交臂。
蘇婉兒略一思索,便堅定地點點頭:“師兄所言有理。那伙人行事狠辣,不像偶然路過。既已動手,便須掃清首尾,探查明白。我與你同去。”
兩人都是果決之輩,既然心生疑慮,便不再猶豫。再次確認(rèn)周圍環(huán)境安全后,他們調(diào)轉(zhuǎn)方向,如同兩只靈巧的貍貓,悄無聲息地再次向著那處剛剛經(jīng)歷血戰(zhàn)的山洞潛行而去。
再次回到洞口,濃郁的血腥味尚未完全散去,但已引來了幾只嗅食腐肉的禿鷲在附近盤旋,發(fā)出呱呱的叫聲。兩人隱匿氣息,小心避開,再次鉆入那幽深的洞窟。
洞內(nèi)景象依舊,打斗的痕跡遍布,那三具焦黑的尸體和昏迷的散修仍原樣躺在那里,并無他人來過的跡象。兩人沒有理會,趙南直接閉上雙眼,全力催動神識,仔細(xì)捕捉那絲微弱的奇異波動。
“這邊。”片刻后,他睜開眼,指向山洞深處一個之前被巨大鐘乳石和茂密藤蔓遮蔽的、極其不起眼的狹窄縫隙。這縫隙僅容一人側(cè)身通過,且入口處有天然的石紋扭曲光線,若非刻意尋找,根本難以發(fā)現(xiàn)。
撥開藤蔓,一股更加陰涼潮濕的氣息從縫隙中涌出。兩人一前一后,側(cè)身擠入其中。縫隙初時極為狹窄,石壁冰冷濕滑,前行了約莫十幾丈后,眼前豁然開朗,出現(xiàn)了一條向下傾斜的、明顯帶有開鑿痕跡的甬道。
甬道四壁光滑,覆蓋著厚厚的青苔,腳下是整齊的石階,但已磨損得十分厲害,顯然年代極為久遠(yuǎn)。那奇異的波動在此地變得清晰了不少,仿佛一種低沉的、持續(xù)不斷的呼喚,源自地底深處。
兩人心中警惕更甚,各自將法器扣在手中,運轉(zhuǎn)靈力護(hù)住周身,沿著甬道小心翼翼地向深處走去。甬道曲折向下,深不見底,只有兩人的腳步聲和呼吸聲在寂靜中回蕩,更添幾分幽深詭秘之感。
越往下走,空氣中的靈氣似乎變得愈發(fā)沉淀和古老,那奇異的波動也越來越強。終于,在向下行進(jìn)了約莫一炷香的時間后,前方出現(xiàn)了微弱的光芒。
快步走出甬道,兩人眼前出現(xiàn)了一個巨大的地下石窟。石窟頂端,鑲嵌著一些早已失去大半光澤的月光石,投下慘淡而幽冷的光線,勉強照亮了洞內(nèi)的景象。