自那日石桌論道之后,趙南與蘇婉兒之間的關系,悄然發生了微妙的變化。不再是泛泛的同門之誼,而是多了一份基于共同興趣與相互認可的親近。
青云宗外門弟子數萬,修行之路大多孤獨。能得一志同道合者交流切磋,實乃幸事。蘇婉兒似乎也極為珍惜這份能暢所欲言討論丹道的緣分,數日之后,便再次來到了趙南的小院。
這一次,她并非獨自前來請教,而是邀他同往講法堂。
“趙師兄,今日午后是丹堂的李師叔講授《低階丹藥的火候精微控制》,機會難得,可要同去?”蘇婉兒站在柴扉外,聲音依舊輕柔,卻帶著一絲熟稔的期待。
趙南正在院中練習御物術,聞言心中一動。丹堂內門師叔的講授,對于他們這些外門弟子而言,確實是難得的學習機會。以往他或因雜役,或因埋頭自行摸索,錯過不少。如今有人相約同行,自然再好不過。
“多謝蘇師妹告知,正該前去聆聽。”趙南收起法術,欣然應允。
兩人便結伴而行,穿過郁郁蔥蔥的竹林小徑,走向位于外門中心區域的講法堂。一路上,偶有相識的外門弟子投來好奇或訝異的目光,趙南與蘇婉兒皆坦然處之,只是交流著對今日課程的期待。
講法堂是一座宏偉的八角形建筑,內里空間開闊,足以容納數千人。此時已是人頭攢動,前排位置早已被占據。兩人在后排尋了處相鄰的蒲團坐下。
很快,一位身著丹堂執事服飾、面容肅穆的中年修士走上中央講臺,并無多余寒暄,直接開講。其所講內容深入淺出,結合自身煉丹實例,將火候控制的諸多精妙之處剖析得淋漓盡致,許多觀點讓趙南大有茅塞頓開之感,以往一些模糊的疑惑豁然開朗。
他聽得全神貫注,時而蹙眉深思,時而若有所悟。偶爾側目,見身旁的蘇婉兒亦是同樣專注,纖長的手指無意識地在膝上輕輕比劃,模擬著控火指訣。
講到精彩處,兩人甚至會不約而同地交換一個心領神會的眼神,或是在間歇時低聲交流一兩句自己的理解。這種精神上的同頻與共鳴,讓枯燥的聽講也變得生動起來。
自此之后,一同前往講法堂便成了兩人之間心照不宣的慣例。
無論是法術運用的講解,還是修煉心得的分享,亦或是某些雜藝的普及,只要覺得對自己有用,他們便會互相通個氣,約定同去。有時是蘇婉兒來邀趙南,有時是趙南去喚蘇婉兒。兩人并排坐在眾多弟子之中,認真聽講,低聲交流,漸漸成了講法堂后排一道固定的風景。
次數多了,兩人之間的交談也不再局限于丹道與課程。
課后歸途,漫步于宗門小徑,他們會聊起修行中遇到的其他困惑。趙南會說起自己練習法術時遇到的瓶頸,蘇婉兒則偶爾會提及修煉《水潤訣》時靈力運轉的滯澀;趙南會抱怨貢獻點難賺,看上的功法術法價格高昂,蘇婉兒也會無奈說起照料某些嬌貴靈草時的煩惱。
他們相互傾聽,偶爾也能從不同的角度提出一些建議。雖未必都能解決對方的問題,但這種傾訴與傾聽本身,便是一種難得的放松與慰藉。在外門這個競爭激烈、大多各自為營的環境里,能有一個人可以放心地交流修行得失,而不必擔心被嘲笑或算計,顯得彌足珍貴。
偶爾閑暇時,蘇婉兒也會帶上一壺自己用低階靈草泡制的、有微弱寧神效果的清茶,來到趙南的小院。兩人依舊坐在那石桌旁,有時會繼續探討丹道,拿出各自的煉丹筆記互相印證參考;有時則只是喝著茶,看著院中趙南種植的那些長勢頗好的普通藥草,隨意閑聊幾句宗門趣聞或修行見悟。
趙南發現,蘇婉兒雖出身似乎不錯,理論功底扎實,卻并無多少驕矜之氣,待人溫和有禮,且心思細膩。她會注意到趙南符筆的磨損,下次來時便會帶來一支品質稍好一些的新筆,語氣自然地說是不合自家兄長用度,留著也是閑置;也會在趙南嘗試水煉法卻屢次失敗時,耐心地一遍遍演示關鍵訣竅,毫無不耐。
而趙南的踏實刻苦、思維靈活以及在實踐中的豐富經驗,也讓蘇婉兒頗為欣賞。她發現許多自己苦思不得其解的問題,到了趙南這里,往往能從他那些看似笨拙卻極其實用的“土辦法”中找到啟發。
在這種頻繁而自然的交往中,一種默契與信任悄然滋生。彼此都在對方眼中看到了對大道孜孜不倦的追求,以及那份沉靜堅韌的心性。欣賞之意,悄然轉化為一絲若有若無的朦朧好感。目光交匯時,偶爾會快一瞬分開;偶爾并肩而行,衣袖不經意間摩擦,也會讓心跳漏跳半拍。只是兩人皆心系大道,且性格均偏于含蓄內斂,這份悄然萌動的好感便被小心翼翼地收斂起來,融化于日常的交流與互助之中,并未點破,卻真實存在。
他們的交往并未刻意隱瞞,自然也落在了其他相熟弟子眼中。