晨光熹微,山林間的薄霧尚未完全散盡。趙南收斂氣息,頂著那頭依舊顯眼的焦發(fā),步入了坐落于兩山坳之間的散修坊市。此坊規(guī)模不大,僅有一條青石鋪就的主街,兩旁零星散布著幾十個(gè)攤位和一些簡(jiǎn)陋的鋪面,來往修士也多是煉氣期中低階,偶爾有一兩個(gè)煉氣后期修士走過,便能引得眾人側(cè)目。
他并未急于購(gòu)買斗笠,而是先在坊市內(nèi)緩緩踱步,目光看似隨意地掃過一個(gè)個(gè)攤位,實(shí)則是在仔細(xì)觀察。符箓、材料、法器殘片、各種玉簡(jiǎn)……琳瑯滿目,卻多以低階為主,品質(zhì)良莠不齊。他的注意力,最終落在了一個(gè)角落里的舊貨攤上。
攤主是個(gè)看起來飽經(jīng)風(fēng)霜的老修士,修為在煉氣五層左右,正瞇著眼打盹。攤位上雜亂地?cái)[放著許多沾染泥土、略顯破損的物件,似是剛從某個(gè)古修遺址或荒廢洞府中發(fā)掘出來的。其中,一尊半尺來高、通體呈暗沉銅色、三足圓腹的丹爐引起了趙南的注意。
這丹爐樣式古樸,爐身之上銘刻著一些模糊的云紋與鳥獸圖案,邊緣處有些許磕碰的痕跡,一側(cè)甚至還帶著少許未曾清理干凈的泥垢,看起來頗有些年頭,靈光也黯淡至極。但趙南神識(shí)掃過,卻隱約感覺此爐材質(zhì)不凡,內(nèi)壁似乎曾經(jīng)過反復(fù)靈火的淬煉,透著一股尋常丹爐沒有的沉斂氣韻。
他蹲下身,不動(dòng)聲色地拿起丹爐,入手微沉。仔細(xì)查看,發(fā)現(xiàn)爐蓋與爐身嚴(yán)絲合縫,內(nèi)部雖有些許陳年藥垢,卻并無(wú)裂紋破損之處。
“老板,此爐如何賣?”趙南壓低聲音,故作隨意地問道。
老修士睜開惺忪睡眼,瞥了瞥趙南那副“落魄”模樣和焦黃的頭發(fā),懶洋洋地伸出三根手指:“三十塊下品靈石。這可是從一處古修坐化之地挖出來的好東西,別看舊,結(jié)實(shí)著呢!”
趙南心中一動(dòng),面上卻露出為難之色,將丹爐放下:“老板說笑了,這般老舊,靈光全無(wú),怕是地火都引不穩(wěn)吧?十塊靈石,我拿回去當(dāng)個(gè)擺件還成。”
一番討價(jià)還價(jià),最終以十五塊下品靈石成交。趙南又花了五塊靈石,在一家雜貨鋪買了一頂最普通的青黑色斗笠戴在頭上,遮住了那頭焦發(fā),這才心滿意足地離開坊市,迅速返回洞府。
回到洞府,緊閉陣法。趙南迫不及待地將那尊二手丹爐取出,以清水反復(fù)沖刷,又以自身靈力細(xì)細(xì)溫養(yǎng)擦拭,將里里外外的污垢盡數(shù)清除。
隨著污垢褪去,丹爐原本的色澤微微顯露,雖依舊古樸暗沉,但細(xì)看之下,爐身那些云紋鳥獸仿佛活了過來,隱隱流動(dòng)著一層極淡的寶光。爐腹內(nèi)壁更是光滑如鏡,顯然曾經(jīng)被使用過無(wú)數(shù)次,且原主定然是位煉丹好手,將此爐滋養(yǎng)得極好。
“撿到寶了!”趙南撫摸著冰涼的爐身,心中喜悅。此爐的品質(zhì),絕對(duì)遠(yuǎn)超他之前用的那尊便宜貨,甚至比他在青云門丹堂見過的許多制式丹爐還要好上幾分。用于煉制二品丹藥,成功率定然能提升不少。
他此次想要煉制的,乃是二品丹藥中頗有名氣的“生肌丹”。此丹對(duì)于外傷、尤其是經(jīng)脈損傷有著不錯(cuò)的療效,遠(yuǎn)勝他之前煉制的普通療傷藥。無(wú)論是自用還是出售,都極為合適。丹方他早已從宗門兌換的《基礎(chǔ)丹方詳解》玉簡(jiǎn)中記下,主藥“凝血草”、“合氣花”以及幾種輔藥,也都在之前的歷練和坊市采購(gòu)中備齊。
休息片刻,將狀態(tài)調(diào)整至最佳后,趙南神色肅然地開始了第二次煉制二品丹藥的嘗試。
他先將那尊銅色丹爐置于身前,指訣一引,精準(zhǔn)控制著地火符引發(fā)的火焰包裹爐底,進(jìn)行預(yù)熱。新爐受熱均勻,熱力傳導(dǎo)穩(wěn)定,很快就達(dá)到了所需的溫度。
“凝血草,性溫,主活血生肌,去腐續(xù)骨……”他心中默念著要訣,依照順序,小心翼翼地將一株株處理好的靈草投入爐中。
爐蓋合上,神識(shí)高度集中,透過爐壁感受著內(nèi)部藥力的變化。雙手十指如穿花蝴蝶般飛快掐動(dòng)控火訣,時(shí)而猛催,時(shí)而文煅,精確控制著火焰的溫度與力度。
藥液在高溫下緩緩析出、融合,散發(fā)出陣陣奇異的藥香。這個(gè)過程極其耗費(fèi)心神,趙南額頭漸漸滲出細(xì)密汗珠,但他眼神專注,不敢有絲毫分神。有了之前炸爐的經(jīng)驗(yàn),他此次更加謹(jǐn)慎,對(duì)火候的控制力求分毫不差。
然而,二品丹藥的煉制難度遠(yuǎn)超一品。就在藥液即將凝聚成丹的關(guān)鍵時(shí)刻,爐內(nèi)不同屬性的藥力突然產(chǎn)生了一絲輕微的排斥,能量瞬間變得不穩(wěn)!
趙南心中一凜,卻并未慌亂。他敏銳地察覺到這一變化,幾乎是本能反應(yīng),控火訣瞬間一變,火焰驟然由猛轉(zhuǎn)柔,如同母親溫柔的手,輕輕包裹住躁動(dòng)的藥液,同時(shí)加大神識(shí)輸出,強(qiáng)行撫平那絲排斥之力。
這一步看似簡(jiǎn)單,實(shí)則需要對(duì)火候擁有極致入微的掌控,以及對(duì)藥性融合瞬間的精準(zhǔn)判斷。慢一分則藥力沖突加劇導(dǎo)致炸爐,快一分則可能火力不足導(dǎo)致凝丹失敗,前功盡棄。
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