換上勝利隊(duì)紅白相間制服的準(zhǔn)信,站在自己臨時(shí)宿舍的狹小洗手間鏡前。鏡中的年輕人臉色依舊帶著傷后的蒼白,眼底深處是無(wú)法完全掩飾的疲憊,但這身代表著人類抵抗意志的服裝,卻仿佛給他注入了一種無(wú)形的支撐。制服左胸處,GUTS的徽章微微反光,提醒著他此刻的身份與責(zé)任。
(勝利隊(duì)……準(zhǔn)信隊(duì)員……)
他輕輕吐出一口氣,試圖將雜亂的思緒壓下。身體的狀況依舊不容樂(lè)觀,每一次呼吸都能牽動(dòng)內(nèi)里的隱痛,能量的恢復(fù)更是緩慢得令人心焦,如同龜裂大地期盼著甘霖。但他沒(méi)有時(shí)間慢慢休養(yǎng)。屏幕上迪迦石像的畫面,如同烙印般刻在他的腦海,時(shí)刻刺痛著他的神經(jīng)。
“咚咚。”敲門聲響起。
門外是居間惠隊(duì)長(zhǎng)。她看著一身制服的準(zhǔn)信,目光中帶著一絲審視,也有一絲不易察覺(jué)的柔和。“感覺(jué)怎么樣,準(zhǔn)信隊(duì)員?如果身體允許,我?guī)闶煜ひ幌禄氐沫h(huán)境。這里以后就是你的‘家’了,也是我們最后的堡壘。”
“是,隊(duì)長(zhǎng)。我沒(méi)事,可以行動(dòng)。”準(zhǔn)信點(diǎn)頭,跟隨著居間惠走出了房間。
基地代號(hào)“希望”,深埋于地下不知多深處,其規(guī)模和技術(shù)水平遠(yuǎn)超準(zhǔn)信最初的想象。錯(cuò)綜復(fù)雜的通道如同鋼鐵巨獸的血管,連接著各個(gè)功能區(qū)。居間惠一邊走,一邊簡(jiǎn)潔地介紹著:
“這邊是生活區(qū),隊(duì)員們的宿舍和基本生活設(shè)施都在這里。”
“左手邊是戰(zhàn)術(shù)分析室,野瑞隊(duì)員通常在那里處理情報(bào)和數(shù)據(jù)。”
“前面是機(jī)庫(kù),我們的勝利飛燕號(hào)……雖然現(xiàn)在出擊風(fēng)險(xiǎn)極大,但它們是我們的翅膀。”
“這邊是研發(fā)部門,堀井隊(duì)員和正木敬吾先生的大部分時(shí)間都耗在這里。”
通道墻壁是冰冷的合金,頭頂是明亮的燈帶,空氣中彌漫著機(jī)油、臭氧以及一種屬于地下空間的、恒定的微涼氣息。偶爾有穿著同樣制服或科研白大褂的人員匆匆走過(guò),他們臉上大多帶著凝重和疲憊,但在看到居間惠和準(zhǔn)信時(shí),都會(huì)點(diǎn)頭致意,眼神中透出一種同舟共濟(jì)的默契。
這里的一切,都運(yùn)轉(zhuǎn)在一種高效而壓抑的節(jié)奏中。沒(méi)有歡聲笑語(yǔ),只有低沉的交談、儀器運(yùn)行的嗡鳴和腳步聲,共同構(gòu)成了一曲屬于末日幸存者的、沉默而堅(jiān)韌的交響樂(lè)。
準(zhǔn)信默默地跟著,努力記憶著路線。他能感受到這座基地所承載的重量——它是人類文明在狂濤駭浪中最后的一方舟,每一寸鋼鐵都浸透著不屈的意志。
就在他們經(jīng)過(guò)一條相對(duì)僻靜的、通往舊資料庫(kù)的岔道時(shí),準(zhǔn)信的腳步微不可查地頓了一下。
一種奇異的感應(yīng),如同水面漾開(kāi)的漣漪,輕輕拂過(guò)他的意識(shí)。
(這是……?)
他下意識(shí)地偏頭,望向那條燈光略顯昏暗的通道深處。在那里,空氣似乎產(chǎn)生了極其細(xì)微的扭曲,一道朦朧的、仿佛由微弱光芒凝聚而成的女性身影,悄然浮現(xiàn)。她穿著古老的、不屬于這個(gè)時(shí)代的白色長(zhǎng)袍,面容模糊不清,卻帶著一種跨越了三千萬(wàn)年時(shí)光的哀傷與莊嚴(yán)。
是幽憐!超古代地球警備團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng),光的繼承者指引者!
準(zhǔn)信的心跳漏了一拍。他并非因?yàn)檫@個(gè)突然出現(xiàn)的靈體而感到恐懼,而是因?yàn)樗逦馗杏X(jué)到,這道身影所散發(fā)出的那種微弱卻純凈的光之波動(dòng),與他當(dāng)初剛剛闖入這個(gè)宇宙,在那片虛無(wú)中感受到的、來(lái)自地球的求救信號(hào),同出一源!
是她!就是她,在那個(gè)絕望的時(shí)刻,向宇宙發(fā)出了呼喚!
居間惠隊(duì)長(zhǎng)似乎并沒(méi)有察覺(jué)到任何異常,她見(jiàn)準(zhǔn)信停下,目光投向空無(wú)一人的通道,有些疑惑地問(wèn)道:“怎么了,準(zhǔn)信隊(duì)員?有什么不對(duì)嗎?”
準(zhǔn)信瞬間回神,強(qiáng)迫自己將目光從幽憐的虛影上移開(kāi)。他知道,幽憐以這種形式出現(xiàn),必然不愿被其他人察覺(jué)。他迅速找了個(gè)借口,臉上擠出一絲恰到好處的、屬于“重傷初愈者”的疲憊與恍惚:“抱歉,隊(duì)長(zhǎng)。可能……身體還是有點(diǎn)沒(méi)適應(yīng),剛才突然有點(diǎn)頭暈。我能……稍微休息一下,再去跟上您嗎?”
居間惠看著他略顯蒼白的臉色,不疑有他,關(guān)切地點(diǎn)點(diǎn)頭:“當(dāng)然可以。不要勉強(qiáng)自己,你的身體是第一位的。前面左轉(zhuǎn)有休息區(qū),你去那里坐一下,我稍后讓麗娜隊(duì)員來(lái)接你。”
“謝謝隊(duì)長(zhǎng)。”準(zhǔn)信微微躬身,目送居間惠轉(zhuǎn)身離開(kāi),直到她的身影消失在主通道的拐角。