“柳家近期采購了大量硫磺、硝石”,他便特意用紅筆圈出,標注
“疑似用于煉制特殊器物”;某位書生閑聊時說
“柳家二公子近期頻繁出入京城”,他也會記錄下來,猜測
“或許是與京城官員交接”。他深知,這些看似零碎的信息,很可能在后續成為破解柳家陰謀的關鍵,容不得半點馬虎。
每隔三日,便是趙珩與玄甲軍交接資料的日子。交接地點通常選在客棧附近的隱蔽角落,有時是巷尾的廢棄柴房,有時是河邊的柳樹下。每次交接,玄甲軍的士兵都會提前到達,確認周圍無人后,再用特定的暗號(三聲輕叩柴房門、兩聲鳥鳴)示意趙珩前來。
這日傍晚,趙珩按約定來到巷尾的廢棄柴房。他輕輕叩了三下柴房門,門從里面打開一條縫,玄甲軍士兵的臉露了出來。士兵穿著粗布短打,臉上沾著灰,裝作是拾柴的百姓,低聲道:“公子,資料準備好了嗎?”
趙珩點點頭,從書篋里取出整理好的資料,遞給士兵。資料被仔細地用油紙包裹著,防止受潮損壞。
士兵接過資料,快速檢查了一遍,確認無誤后,從懷中掏出一個新的包裹,遞給趙珩:“這是太子殿下讓轉交的,里面有京城傳來的最新消息,還有一些銀兩,供公子在通州的日常開銷。”
趙珩接過包裹,道了聲謝,轉身離開柴房。整個交接過程不過半炷香時間,兩人沒有多余的交流,也沒有詢問彼此的具體行動,嚴格遵守著太子
“不深入、不牽連”
的原則。
回到客棧,趙珩打開包裹,里面除了銀兩,還有一張太子的字條:“珩弟,你整理的資料已收到,對探查柳家、北狄動向幫助極大。京城這邊已開始部署應對策略,你在通州只需繼續觀察,切勿輕舉妄動。待道路修復,便安排你回京。”
看著字條,趙珩心中安定不少,更加堅定了
“耐心等待、謹慎行事”
的想法。
在此期間,趙珩偶爾會在客棧附近的商鋪遇到蘇云。有時是在街角的茶攤,蘇云正與商戶們討論鹽鐵價格;有時是在綢緞莊,蘇云正挑選新到的綢緞樣品。每次相遇,兩人都會禮貌地打招呼。蘇云會笑著問:“子衿公子,近日游學可有新的收獲?”
趙珩則會回應:“多謝蘇公子關心,已拜訪了幾位書院的名師,學到了不少學問,還了解了許多江南的商業習俗,收獲頗豐。”
他從未提及資料整理、與玄甲軍交接之事,蘇云也從未追問,只是偶爾會與他閑聊幾句江南的風土人情,或是推薦幾處適合游學的景點。
在蘇云眼中,趙珩只是個對江南充滿好奇的游學書生,溫和、有禮,卻也帶著書生特有的單純,從未將他與朝堂紛爭、情報探查聯系起來。而趙珩也始終將蘇云視為
“溫雅的江南商人”,對他保持著禮貌的距離,從未懷疑過這位看似普通的商人,背后還藏著
“墨主”
的神秘身份。兩人如同兩條平行線,在通州的街巷中偶爾交匯,卻始終沒有真正觸碰彼此的秘密。