江南的煙雨總愛(ài)纏纏綿綿,將臨安城泡成一幅暈染的水墨畫。時(shí)光在桂花小苑的晨露與晚霞中悄然滑過(guò),念兒已從需要人抱的稚童,長(zhǎng)成能提著小藥簍跟在趙珩身后辨識(shí)草藥的少年。而“墨主與八皇子”的傳說(shuō),也隨著南來(lái)北往的商旅與俠客,在江湖的每一個(gè)角落生根發(fā)芽,開(kāi)出千奇百怪的花。
臨安城最熱鬧的“聚賢茶寮”,永遠(yuǎn)是傳說(shuō)最好的滋生地。每日辰時(shí)剛過(guò),茶寮就座無(wú)虛席,說(shuō)書人一拍醒木,聲如洪鐘:“列位客官且聽(tīng)好!今日咱說(shuō)的,便是那墨主蘇云與前八皇子趙珩,雁門關(guān)外戰(zhàn)幽冥的傳奇——那一日,幽冥裂隙大開(kāi),黑霧遮天蔽日,吃人不吐骨的幽冥兵源源不斷涌出,眼看塞北就要化為煉獄,就在此時(shí),墨主手持裂穹劍踏云而來(lái),劍身上‘鶴珩永世’四字金光乍現(xiàn),一劍下去,幽冥兵便化為飛灰;八皇子緊隨其后,金紋神力鋪開(kāi),如暖陽(yáng)破霧,護(hù)住萬(wàn)千軍民……”
臺(tái)下茶客聽(tīng)得熱血沸騰,有人拍桌叫好,碗盞碰撞聲清脆作響:“我聽(tīng)說(shuō)那墨主是神仙轉(zhuǎn)世,裂穹劍是上古神器!”也有人搖頭反駁:“不對(duì)不對(duì),我在江南聽(tīng)到的版本,說(shuō)墨主與八皇子本是江湖俠侶,因不滿朝堂昏暗才攜手退隱,封印裂隙只是順手為之!”角落里,剛帶著念兒買完筆墨的蘇云與趙珩相視而笑,端起面前的粗茶抿了一口——他們今日特意換了一身灰布衣衫,混在人群中,與尋常百姓別無(wú)二致。
念兒捧著剛買的糖畫,小聲湊到蘇云耳邊:“爹爹,他們說(shuō)的是你和父親嗎?裂穹劍就是你掛在院角的那把劍嗎?”蘇云捏了捏他的手心,示意他小聲些:“不過(guò)是江湖人的想象,當(dāng)不得真。”趙珩則笑著刮了刮念兒的鼻子:“你爹爹要是神仙,還會(huì)被你纏著想學(xué)瞬移術(shù)嗎?”念兒眨了眨眼,想起上次蘇云為了教他精準(zhǔn)瞬移,不小心撞翻了藥簍,將草藥撒了一地的模樣,忍不住咯咯笑了起來(lái)。
走出茶寮,街頭巷尾的孩童正圍著一個(gè)貨郎,哼唱著不知誰(shuí)編的童謠:“裂穹劍,斬幽冥,金紋繞,護(hù)安寧。墨主來(lái),妖邪凈,賢王伴,天下平。”稚嫩的歌聲伴著貨郎的撥浪鼓聲,在青石板路上回蕩。念兒也跟著哼了兩句,抬頭問(wèn)趙珩:“父親,他們唱的‘金紋’,是不是你療傷時(shí)手上的光呀?”趙珩彎腰抱起他,將他放在肩頭:“是也不是,那是江湖人把本事夸大啦。”
這些年,墨影閣在玄與影的執(zhí)掌下,始終堅(jiān)守著蘇云定下的規(guī)矩——扶弱濟(jì)貧,除暴安良。江南水匪作亂,墨影閣暗衛(wèi)悄無(wú)聲息將匪首擒獲,送官問(wèn)斬;嶺南惡霸欺壓鄉(xiāng)鄰,墨影閣的密信便送到了當(dāng)?shù)刂种校缴蠍喊宰鲪旱蔫F證;甚至災(zāi)年時(shí),墨影閣開(kāi)設(shè)的粥棚,能從江南一直綿延到塞北。久而久之,“墨影閣”三個(gè)字成了江湖中“正義”的代名詞,不少江湖人士行走江湖,若能得到墨影閣暗衛(wèi)的一句提點(diǎn),都能在同輩中炫耀許久。
蘇云與趙珩對(duì)此從不過(guò)問(wèn),只在桂花小苑中過(guò)著自己的日子。念兒白日跟著蘇云學(xué)劍術(shù)與空間異能,跟著趙珩識(shí)草藥、練療愈神力,傍晚便在庭院中練字,偶爾纏著玄與影講江湖趣聞。這樣安穩(wěn)的日子,在一個(gè)清晨被三位不速之客打破。
那日晨霧未散,院門外傳來(lái)三聲清脆的叩門聲。蘇云開(kāi)門一看,門外站著三名身著青衣的年輕人,腰間都系著黃山派特有的銀杏玉佩,為首一人面容方正,拱手行禮道:“在下黃山派弟子林青,聽(tīng)聞此處住著有大本事的高人,特來(lái)拜訪。我派山下村落近來(lái)常有邪祟作亂,弟子們束手無(wú)策,還望前輩指點(diǎn)迷津。”
趙珩聞聲走了出來(lái),見(jiàn)三人神色懇切,便側(cè)身將他們請(qǐng)進(jìn)院中:“三位不必多禮,先進(jìn)來(lái)喝杯熱茶暖暖身子。”念兒抱著剛喂完的小野貓,躲在趙珩身后,好奇地打量著三人——這還是他第一次見(jiàn)到傳說(shuō)中的江湖俠客。
石桌上很快擺上了剛沏好的桂花茶,趙珩將一碟桂花糕推到三人面前:“先嘗嘗點(diǎn)心,慢慢說(shuō)。”林青端起茶杯,卻沒(méi)心思品嘗,急切地說(shuō)道:“前輩有所不知,我派山下的清溪村(并非蘇云常去的同名村落),近一個(gè)月來(lái),每到深夜就有黑影作祟,村民家中的牲畜頻頻失蹤,前日還有個(gè)孩童被黑影抓傷,傷口發(fā)黑,高燒不退。我們派中弟子去追查,卻連邪祟的影子都沒(méi)摸到,只在現(xiàn)場(chǎng)聞到一股淡淡的腥氣。”
蘇云指尖輕輕敲擊著桌面,問(wèn)道:“那黑影出現(xiàn)時(shí),是否畏懼火光?現(xiàn)場(chǎng)除了腥氣,有沒(méi)有留下別的痕跡?比如枯萎的草木,或是奇怪的爪印?”林青一愣,隨即點(diǎn)頭:“前輩說(shuō)得極是!那黑影確實(shí)怕火,村民們夜里點(diǎn)著燈籠,它就不敢靠近;現(xiàn)場(chǎng)的草木確實(shí)會(huì)枯萎,只是我們沒(méi)當(dāng)回事。”
趙珩接過(guò)話頭,從袖中取出一張草紙,用筆勾勒出幾種草藥的模樣:“這是驅(qū)邪草與朱砂花,你們回去后,將這兩種草藥曬干磨成粉,混在糯米水中,涂在門窗上,邪祟便不敢靠近。若是遇到黑影,可用桃木劍蘸著雄黃酒劈砍,它最怕這兩樣?xùn)|西。”他頓了頓,又補(bǔ)充道,“那孩童的傷口,可用金銀花煮水清洗,再敷上止血草,高燒自然會(huì)退。”
林青三人聽(tīng)得認(rèn)真,連忙取出紙筆記錄,連聲稱謝。席間,一名叫陳峰的年輕弟子目光掃過(guò)院角的兵器架,突然眼睛一亮,指著架子上懸掛的一把劍道:“前輩,這柄劍的劍柄紋路,倒與傳說(shuō)中墨主的裂穹劍有些相似!”
蘇云順著他的目光看去,那正是裂穹劍——為了不引人注目,他早已將原來(lái)的劍鞘換成了普通的黑木鞘,只露出雕刻著簡(jiǎn)單云紋的劍柄。他不動(dòng)聲色地端起茶杯,淺啜一口,笑道:“江湖之大,兵器樣式相近者數(shù)不勝數(shù),這不過(guò)是巧合罷了。我這劍,只是年輕時(shí)從舊貨市場(chǎng)淘來(lái)的,哪能與墨主的神器相比。”
趙珩也順勢(shì)打圓場(chǎng),將一塊桂花糕遞給陳峰:“我家夫君說(shuō)得對(duì),我們只是普通的江湖散人,年輕時(shí)學(xué)過(guò)些粗淺的防身術(shù)和辨祟之法,幫過(guò)鄰里幾次小忙,倒讓你們誤會(huì)了。”他語(yǔ)氣溫和,目光坦蕩,讓陳峰的疑慮漸漸消散。
林青三人又請(qǐng)教了幾個(gè)關(guān)于辨別邪祟的細(xì)節(jié),見(jiàn)蘇云與趙珩雖話語(yǔ)溫和,卻絕口不提自己的過(guò)往,也不再追問(wèn)。臨行前,林青再次拱手行禮:“多謝兩位前輩指點(diǎn),此恩我們黃山派記下了。若日后兩位有任何差遣,黃山派上下必當(dāng)效犬馬之勞。”蘇云擺了擺手:“舉手之勞罷了,三位一路小心。”
送走三人后,念兒抱著蘇云的腿問(wèn)道:“爹爹,他們說(shuō)的裂穹劍,就是你的劍對(duì)不對(duì)?為什么不告訴他們你就是墨主呀?”蘇云彎腰將他抱起,笑著說(shuō)道:“我們現(xiàn)在的日子不好嗎?要是讓人知道了身份,就會(huì)有源源不斷的人來(lái)拜訪,到時(shí)候就沒(méi)時(shí)間陪你和父親賞月、做桂花糕了。”念兒似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭,摟住蘇云的脖子:“那我們就一直瞞著,不讓別人知道。”
這樣的小插曲,蘇云與趙珩本以為過(guò)了便算了,沒(méi)想到半月后,又一位訪客找上門來(lái),這次的人,卻沒(méi)那么容易打發(fā)。