這一日的趙家村,似乎與往常并無(wú)不同。
日頭照常升起,炊煙照常裊裊,田間地頭照常有村民勞作的身影。但對(duì)于回到家的趙南而言,整個(gè)世界仿佛都蒙上了一層難以言喻的陰影。市集上韓老頭那石破天驚的一瞥,如同冰錐刺入他的心底,帶來(lái)的是刺骨的寒意和巨大的不安。
他強(qiáng)作鎮(zhèn)定,將賣(mài)藥材換來(lái)的銀錢(qián)仔細(xì)收好,又去王大夫家付清了之前的欠賬,并請(qǐng)王大夫再來(lái)為母親復(fù)診了一次。王大夫診脈后,對(duì)趙母病情的好轉(zhuǎn)大為驚訝,連稱(chēng)那紫云草果真神效,又開(kāi)了幾副溫補(bǔ)調(diào)理的方子。
趙南一一應(yīng)下,心思卻早已不在此處。他言行舉止加倍小心,刻意收斂著氣息和力量,劈柴時(shí)甚至故意表現(xiàn)出幾分笨拙和吃力,生怕被任何人看出端倪。
那位神秘的韓老頭,就像一片無(wú)形的烏云,籠罩在他的心頭。他究竟是誰(shuí)?他看出了多少?他意欲何為?這些問(wèn)題反復(fù)煎熬著趙南,讓他坐立難安。
黃昏時(shí)分,他借口去村后小河邊清洗母親換下的衣物,實(shí)則是有意繞路,經(jīng)過(guò)了村尾韓老頭獨(dú)居的那間破舊茅屋。
那茅屋比村里任何一棟都要破敗,土墻斑駁,茅草屋頂塌陷了一大塊,院墻傾頹,院內(nèi)荒草叢生,寂靜無(wú)聲,仿佛早已無(wú)人居住。絲毫看不出任何非凡之處。
趙南在遠(yuǎn)處徘徊了片刻,心中疑慮更甚。這樣一位深不可測(cè)的人物,為何要隱居在此等破落之地?他最終沒(méi)敢靠近,只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)望了幾眼,便懷著滿(mǎn)腹疑竇匆匆離開(kāi)。
是夜,月黑風(fēng)高。
連日來(lái)的疲憊和巨大的精神壓力終于襲來(lái),伺候母親睡下后,趙南幾乎是頭一沾枕頭就沉沉睡去。胸口的玉佩散發(fā)著恒定的微溫,緩緩滋養(yǎng)著他的身體,讓他睡得格外深沉。
不知過(guò)了多久,或許已是子夜時(shí)分。
一陣極其輕微的、仿佛落葉觸地的細(xì)響,將趙南從深沉的睡眠中驚醒。
不是聽(tīng)到了聲音,而是一種直覺(jué),一種被強(qiáng)大存在近距離注視時(shí)產(chǎn)生的、源自生物本能的驚悸!
他猛地睜開(kāi)雙眼!
黑暗中,借著從窗戶(hù)破洞透入的微弱天光,他駭然看到——床前,悄無(wú)聲息地站立著一個(gè)模糊的黑影!
那黑影如同鬼魅,與黑暗融為一體,若不是仔細(xì)分辨,幾乎難以察覺(jué)其存在!
“誰(shuí)?!”趙南驚得魂飛魄散,睡意瞬間全無(wú)!他下意識(shí)地就要彈身而起,大聲呼喝!
然而,更讓他恐懼的事情發(fā)生了——他發(fā)現(xiàn)自己竟然動(dòng)彈不得!不僅身體無(wú)法移動(dòng),連喉嚨也像是被一只無(wú)形的大手死死扼住,發(fā)不出任何聲音!只有眼珠還能驚恐地轉(zhuǎn)動(dòng)!
鬼壓床?還是……?
巨大的恐懼瞬間攫住了他,冷汗涔涔而下。
就在這時(shí),那黑影動(dòng)了一下。一點(diǎn)微弱的火星亮起,隨即,一桿老舊煙袋的輪廓在黑暗中隱約浮現(xiàn),紅色的煙鍋一明一暗,散發(fā)出淡淡的、有些嗆人的煙草氣味。
一個(gè)蒼老而沙啞的聲音,慢悠悠地響了起來(lái),在這死寂的深夜茅屋里,顯得格外清晰和詭異:
“嘖,警覺(jué)性還行,就是這膽子……還得練練。”
這個(gè)聲音……