養心殿內的燭火燃得正旺,映得龍椅上的皇帝面色沉凝如鐵。謝星辭離去后,殿中僅剩他與侍立一旁的李公公,星盤上殘留的淡淡黑色痕跡,如同一塊硌在心頭的巨石,讓他始終無法平息心緒。
“李嵩已離京,姜景曜看似勝券在握,可欽天監這潭水,真就這么淺?”皇帝指尖輕輕敲擊著御案,聲音低沉如鐘,“當年先帝將國運星盤交予欽天監看管,再三強調‘內外隔絕,上下肅清’,如今不僅監正私通皇子,還敢改動星盤,這欽天監,怕是早已不是朕認識的那個欽天監了?!?/p>
李公公跟隨皇帝多年,深知其多疑本性,此刻不敢多言,只躬身道:“陛下圣明,此事確實蹊蹺。李嵩雖為監正,但若無旁人默許或相助,僅憑他一人,未必能悄無聲息改動星盤,還能順利攜家眷離京?!?/p>
“默許?相助?”皇帝眼中寒光一閃,抬手拿起案上的星盤殘痕記錄,“欽天監總管說不知此事,可他手握地宮鑰匙,真能全然撇清干系?還有那些欽天監官員,除了被抓的那一個,其余人就當真一無所知?朕看,是有人借著姜景曜的野心,在背后興風作浪,妄圖攪亂國運!”
他猛地起身,踱了兩步,龍袍下擺掃過地面,帶起一陣風:“明面上徹查三皇子黨羽,固然要做,但欽天監之事,必須私下再查!此事關乎王朝根基,若是鬧得沸沸揚揚,讓百姓知曉星盤曾被篡改,恐生流言蜚語,動搖民心?!?/p>
“陛下英明,”李公公連忙應道,“只是私下調查,需得找絕對可靠之人,既要懂欽天監事務,又要忠心不二?!?/p>
皇帝目光落在殿外夜色中,沉聲道:“傳朕密旨,召暗衛統領秦風即刻入宮。”
半個時辰后,一身玄衣的秦風悄無聲息地出現在養心殿內,單膝跪地:“臣秦風,叩見陛下?!?/p>
“起來吧,”皇帝轉過身,語氣凝重,“朕命你即刻帶暗衛精銳,私下徹查欽天監上下。第一,查現任欽天監官員與李嵩、三皇子的往來,尤其是近一年的書信、銀兩流動,不得遺漏任何蛛絲馬跡;第二,查地宮除了星盤,是否還有其他被改動的秘物,觀星臺的機關是否被動過手腳;第三,查李嵩離京后的真正去向,他攜家眷不可能走得太遠,務必找到他的落腳點,活要見人,死要見尸,問出背后是否還有同謀?!?/p>
秦風抬頭,眼中毫無波瀾:“臣遵旨。只是欽天監總管持有地宮鑰匙,是否需要控制起來?”
“不必,”皇帝擺手,“明面上仍讓他協助修復星象觀測,暗中監視即可。若是貿然動他,反而會打草驚蛇,讓真正的幕后之人警覺?!彼D了頓,補充道,“謝愛卿持有觀星令,且對星盤之事熟悉,你可暗中與她接洽,必要時讓她協助查驗星盤相關線索,但切記,不可暴露私下調查之事,以免給她帶來麻煩。”
“臣明白?!鼻仫L躬身領命。
“此事關乎國運,越快查清越好,”皇帝眼中閃過一絲厲色,“若查到任何異常,即刻密奏于朕,不得擅自處置,也不許走漏半點風聲。欽天監是王朝的觀星重地,朕不允許它成為任何人謀逆的工具!”
“臣定不辱使命!”秦風再次叩首,隨后身形一閃,如同鬼魅般消失在殿外。
李公公看著空蕩蕩的殿門,輕聲道:“陛下,有秦統領出手,想必很快便能查清真相。”
皇帝回到龍椅上坐下,目光再次落在星盤殘痕上,語氣帶著一絲不易察覺的疲憊與警惕:“但愿如此。只是朕總覺得,此事背后牽扯甚廣,姜景曜或許只是一枚棋子。欽天監掌管星象國運,若是被人長期操控,后果不堪設想。”
他頓了頓,沉聲道:“傳令下去,明日朝堂之上,先暫不提及星盤之事,只公開三皇子誣陷謝星辭、私通欽天監偽造星象的罪行,看看文武百官的反應。至于星盤被改的秘辛,待私下調查有了結果,再做處置?!?/p>
夜色漸濃,養心殿的燭火依舊明亮,映照著皇帝緊鎖的眉頭。欽天監的陰影如同烏云籠罩在朝堂之上,一場不動聲色的暗查,已然悄然展開。而此刻的欽天監內,幾名官員正聚在角落竊竊私語,眼神中滿是不安與隱秘;城外官道上,蕭珩率領的追兵正快馬加鞭,追尋李嵩的蹤跡;三皇子府中,姜景曜還在做著天命所歸的美夢,全然不知一張無形的大網,已在他身后悄然收緊。
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