暮色漫進蕭府書房時,陸燼遞出的羊皮地圖正鋪在微涼的紫檀木桌上。蕭珩指尖按著地圖上枯井的紅圈,眉頭擰成結——這標記與他派暗衛查到的姜家舊宅密道入口分毫不差,可當他抬眼看向陸燼,語氣里卻沒半分篤定,反倒多了層冷意:“圣女進京的路線,阿蠻當真說清了?”
陸燼一愣,剛要應聲,蕭珩已從抽屜里抽出張疊得整齊的信紙,紙上是暗衛傳回的密報,墨跡還帶著點濕意:“南域邊境的暗哨今早來報,三日前有支南域商隊入了京,走的是姜家管控的私道,領頭人手里攥著塊青雀木雕——和你說的阿蠻帶的信物,一模一樣。”
“不可能。”陸燼猛地前傾身體,指節按得地圖發皺,“阿蠻說圣女走的是小路,為的是避開姜家暗哨,怎么會有商隊從姜家私道來?”
蕭珩將密報推到他面前,指尖點在“商隊載著四口封死的楠木棺”那行字上:“姜家私道只走他們自己的人,南域商隊能過,要么是圣女和姜明遠早有勾結,要么……阿蠻傳的信,從一開始就是假的。”
這話像塊冰砸進陸燼心里,他立刻想起阿蠻遞木雕時的細節——當時她指尖沾著點金粉,說是趕路時蹭到的,可那金粉的光澤,和姜家咒具上常用的鎏金粉一模一樣。他攥緊拳頭,起身就要往客棧趕,卻被蕭珩攔住:“別急,先看看謝姑娘那邊有沒有發現。”
此時客棧小院里,謝星辭正對著父親的筆記發呆。阿蠻上樓后沒多久,她就發現筆記里夾著張泛黃的字條,是父親寫給南域舊部的信,末尾寫著“圣女令需由‘青雀衛’護送,若見單槍匹馬的傳信人,慎信”——可阿蠻說自己是跟著圣女做事,卻沒提半個“青雀衛”。
更讓她心沉的是,方才去給阿蠻送水時,她瞥見阿蠻袖口露出半塊令牌,令牌上刻著的紋樣,竟和姜承業書房里搜出的咒具圖譜一角完全吻合。當時她沒敢多問,只裝作沒看見退了出來,此刻再想起阿蠻說“圣女走小路進京”時躲閃的眼神,后背瞬間冒了層冷汗。
院門外傳來熟悉的腳步聲,謝星辭抬頭,見陸燼臉色凝重地走進來,手里還捏著那張密報。沒等她開口,陸燼已將密報遞過來:“蕭珩查到南域商隊走姜家私道進京,阿蠻的話有問題。”
謝星辭接過密報,目光掃過“楠木棺”三個字時,突然想起父親筆記里的另一段記載:“圣女令若要催動邪咒,需以圣女精血為引,楠木棺常用來存精血容器。”她猛地抬頭,和陸燼對視一眼,兩人都從對方眼里看到了驚覺——圣女進京或許不是為了找圣女令,而是為了幫姜明遠完成邪咒!
“我去看看阿蠻。”謝星辭起身,剛走到樓梯口,就聽見樓上傳來輕微的響動。她放輕腳步往上走,透過門縫看見阿蠻正對著一面銅鏡擺弄頭發,鏡光反射中,她耳后竟有個姜家暗衛特有的刺青——那是朵三瓣梅,之前活祭案里抓到的姜家手下,耳后都有同樣的標記。
阿蠻似是察覺到什么,突然轉頭看向門的方向。謝星辭立刻退到樓梯拐角,心跳得飛快——阿蠻根本不是南域舊部,她是姜明遠派來的細作!而所謂的“圣女進京”,恐怕是姜明遠設下的圈套,目的是引他們去密道,再用圣女令催動邪咒,將他們一網打盡。
“怎么樣?”陸燼湊過來,聲音壓得極低。謝星辭搖了搖頭,拉著他回到小院:“阿蠻是姜家的人,耳后有姜家暗衛的刺青。”她指了指桌上的筆記,“父親說圣女令需精血催動,蕭珩查到的楠木棺,恐怕就是裝精血的容器。”
陸燼的臉色徹底沉了下來:“這么說,圣女不僅是姜明遠的幫手,還想借我們的手找到密道里的圣女令?”
“不止。”謝星辭拿起羊皮地圖,指尖劃過枯井標記,“阿蠻故意把密道入口指給我們,就是想讓我們進去探查,到時候圣女在外面催動邪咒,密道里的人一個都跑不了。”她頓了頓,又補充道,“而且她知道我們和蕭珩有聯系,說不定還想借著報信的由頭,摸清蕭府的布防。”
院門外突然傳來暗哨的輕叩聲,陸燼走過去開門,暗哨遞來張紙條:“蕭大人說,南域商隊的楠木棺已經運到姜家舊宅,圣女可能今晚就會到京,讓我們務必小心,別中了姜明遠的圈套。”
謝星辭接過紙條,指尖微微發顫——原以為圣女是助力,沒想到竟是催命符。她看向陸燼:“我們得立刻調整計劃,不能按阿蠻說的等三日后,今晚就得去姜家舊宅盯著,同時讓蕭珩派人查圣女的真實下落,還有那四口楠木棺里到底裝了什么。”
陸燼點頭,剛要轉身去給蕭珩傳信,就聽見樓上傳來開門聲。阿蠻扶著樓梯欄桿走下來,臉上帶著恰到好處的擔憂:“謝姑娘,陸公子,怎么這么晚了還沒休息?是不是出什么事了?”
謝星辭壓下心里的警惕,露出個平靜的笑容:“沒什么,就是在商量明日去查地圖上的地點。你剛趕完路,怎么不多歇會兒?”
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“我擔心圣女大人的安危,睡不著。”阿蠻走到桌邊,目光似不經意地掃過桌上的筆記,“對了,陸公子去蕭府報信,蕭大人怎么說?會不會派人幫我們找圣女令?”
陸燼不動聲色地擋在筆記前:“蕭大人說會派人盯著姜家的動向,讓我們先等消息。你早點休息吧,明日說不定還要辛苦你帶路。”
阿蠻眼里閃過一絲不易察覺的失望,卻還是點了點頭:“好,那我先上樓了,有消息你們隨時叫我。”說完,她轉身慢慢走上樓梯,背影在暮色里顯得格外詭異。
等阿蠻的房門關上,謝星辭才松了口氣。陸燼拿出筆墨,快速寫了張紙條遞給暗哨:“立刻交給蕭珩,讓他務必在今晚查清楠木棺的底細,另外加派暗衛盯著阿蠻,別讓她跑了。”
暗哨領命離開,小院里再次陷入寂靜。謝星辭望著桌上的羊皮地圖,心里清楚——今晚不僅要盯緊姜家舊宅,還要防著阿蠻動手,更要找出圣女的真實位置。這場圍繞著圣女令的圈套,已經提前拉開了序幕,稍有不慎,他們所有人都可能成為邪咒的祭品。
夜色漸深,院外的街道上傳來零星的腳步聲。謝星辭拿起父親的筆記,翻到最后一頁,那里寫著“凡事先疑,而后謀定”。她合上筆記,眼神變得堅定——不管圣女是不是姜明遠的幫手,這場較量,他們都必須贏。
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