馬車轱轆碾過青石板路,發(fā)出規(guī)律的“咯吱”聲,車簾縫隙里漏進(jìn)的晨光,剛好落在謝星辭手中的密信抄本上。她指尖捏著信紙邊緣,目光反復(fù)掃過末尾幾行被墨點(diǎn)掩蓋的字跡——方才在謝家倉促抄錄時(shí)沒注意,此刻借著晨光才看清,那墨點(diǎn)下竟藏著半句話:“三月初七,東域商隊(duì)過青石關(guān),需截之,防冰魄草入京城。”
“冰魄草?”謝星辭輕聲念出這三個(gè)字,指尖微微一頓。她曾在父親的醫(yī)書里見過記載,冰魄草生于東域極寒之地,性寒涼,是克制蠱蟲的良藥,尤其對以精血喂養(yǎng)的蠱母,有極強(qiáng)的壓制作用。
坐在對面的蕭珩聞言,探過身來看向信紙:“東域商隊(duì)?我倒是聽說,再過三日就是三月初七,有支東域商隊(duì)會途經(jīng)青石關(guān)進(jìn)京,據(jù)說帶了不少珍稀藥材,只是沒想到姜明遠(yuǎn)竟要截它。”他頓了頓,眼神沉了沉,“若冰魄草能克制蠱母,那姜明遠(yuǎn)截商隊(duì),分明是怕有人用冰魄草對付圣女教的蠱母!”
謝星辭點(diǎn)頭,掌心的銀蟲似也聽懂了“冰魄草”三個(gè)字,突然輕輕顫動起來,紅光比之前亮了幾分,卻帶著一絲細(xì)微的不安。她摸了摸銀蟲的背,輕聲道:“之前密信里說,圣女教要靠純陰之血養(yǎng)蠱母,而冰魄草能壓制蠱母,想來姜家是怕這商隊(duì)把冰魄草帶進(jìn)京城,斷了圣女教的后路。”
“不止如此。”蕭珩手指點(diǎn)了點(diǎn)信紙上“姜明遠(yuǎn)已知曉蠱母所在”那句話,“姜明遠(yuǎn)既知道蠱母藏處,又要截殺帶冰魄草的商隊(duì),說明他早就是圣女教的幫兇,甚至可能參與了藏匿蠱母的事。之前他昏迷,恐怕不是被人滅口,而是圣女教怕他泄露太多,故意用蠱封了他的神智!”
馬車剛駛到大理寺門口,陸燼早已站在臺階下等候,玄色勁裝的衣角還沾著晨露,顯然是剛從姜明遠(yuǎn)的房間出來。他見謝星辭下車時(shí)腳步仍有些虛浮,連忙上前扶了一把,目光落在她手中的信紙的上:“密信有新發(fā)現(xiàn)?”
“陸大人,你看這個(gè)。”謝星辭將密信抄本遞過去,指著那行關(guān)于東域商隊(duì)的字跡,“姜明遠(yuǎn)要在三月初七,也就是三日后,在青石關(guān)截殺東域商隊(duì),目的是阻止商隊(duì)帶的冰魄草進(jìn)京——冰魄草能克制蠱母,這說明他是故意幫圣女教護(hù)住蠱母!”
陸燼接過信紙,眉頭越皺越緊,指尖劃過“青石關(guān)”三個(gè)字:“青石關(guān)地勢險(xiǎn)要,是東域商隊(duì)進(jìn)京的必經(jīng)之路,易守難攻,姜明遠(yuǎn)選在那里動手,怕是早有預(yù)謀。”他抬頭看向蕭珩,“七皇子,你能否立刻派人去青石關(guān)探查?最好能摸清姜明遠(yuǎn)安排了多少人手,還有商隊(duì)的具體行程。”
“我這就讓人去。”蕭珩立刻點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身就要吩咐隨從,卻被謝星辭叫住:“蕭大人,等等。”她看向陸燼,語氣帶著幾分鄭重,“父親的醫(yī)書里說,冰魄草極難保存,需用東域特制的玉盒盛放,商隊(duì)必然會重點(diǎn)保護(hù)。姜明遠(yuǎn)要截的,恐怕不只是冰魄草,說不定還想借機(jī)嫁禍他人——比如,嫁禍給謝家,讓陛下更懷疑我們與蠱母有關(guān)。”
陸燼眼神一凜,顯然也想到了這層:“你說得對,姜家一直想扳倒謝家,若在青石關(guān)截殺商隊(duì)后,留下謝家的信物,陛下必然會震怒。”他頓了頓,看向謝星辭,“你身子還弱,青石關(guān)的事我會親自去處理,你留在大理寺,試著看看能不能解開姜明遠(yuǎn)身上的蠱——只有讓他開口,才能知道更多關(guān)于蠱母和圣女教的事。”
謝星辭剛想點(diǎn)頭,卻想起掌心的銀蟲與蠱蟲的關(guān)聯(lián),輕聲道:“我可以試試,但銀蟲之前耗了不少力氣,可能需要些時(shí)間。”她說著,將手?jǐn)傞_,銀蟲慢慢爬到陸燼的指尖,輕輕蹭了蹭,像是在確認(rèn)他的氣息,紅光漸漸穩(wěn)定下來。
陸燼看著銀蟲,眼神柔和了幾分,又看向謝星辭:“別勉強(qiáng),若實(shí)在不行,我們再想別的辦法。”他轉(zhuǎn)頭對身后的隨從吩咐,“去把仵作叫來,讓他把姜明遠(yuǎn)房間里的蠱蟲樣本都拿來,再準(zhǔn)備些溫養(yǎng)蠱蟲的草藥,給謝姑娘用。”
幾人剛走進(jìn)大理寺,負(fù)責(zé)看守姜明遠(yuǎn)的衙役就匆匆跑來:“陸大人,姜明遠(yuǎn)醒了之后,就一直盯著屋頂發(fā)呆,不管怎么問,都只重復(fù)說‘冰魄草……不能進(jìn)京……’,除此之外,再也不說別的了!”
“果然和密信對上了。”陸燼腳步一頓,對謝星辭道,“我們?nèi)タ纯此!?/p>
姜明遠(yuǎn)的房間里彌漫著淡淡的藥味,他靠坐在床頭,眼神空洞,嘴里反復(fù)念著“冰魄草不能進(jìn)京”,臉色蒼白得像紙。謝星辭走到床邊,將銀蟲放在姜明遠(yuǎn)的手腕上——銀蟲剛觸到他的皮膚,就突然發(fā)出一陣尖銳的顫動,紅光瞬間暗了下去,像是遇到了極危險(xiǎn)的東西。
“他身上的蠱,比我想的更厲害。”謝星辭收回銀蟲,輕聲道,“這是‘封魂蠱’,專門封人神智,讓他只能重復(fù)被下蠱前最后記住的話,想要解開,需要找到下蠱人的血,或者……用冰魄草做藥引。”
“冰魄草……”陸燼低聲重復(fù)著這三個(gè)字,眼神沉了下來,“看來,這東域商隊(duì),我們不僅要護(hù),還必須讓它平安把冰魄草帶進(jìn)京城——既能解姜明遠(yuǎn)的封魂蠱,又能克制蠱母,一舉兩得。”
蕭珩在一旁補(bǔ)充道:“我已經(jīng)讓人快馬去青石關(guān)了,只是三日后才到初七,我們得盡快趕到青石關(guān)部署,免得姜明遠(yuǎn)的人先動手。”他看向陸燼,“陸大人,你若要去青石關(guān),大理寺這邊……”
“大理寺有你盯著,我放心。”陸燼打斷他的話,又看向謝星辭,語氣帶著幾分擔(dān)憂,“你留在大理寺,好好休養(yǎng),順便看看姜明遠(yuǎn)的情況,我會盡快回來。”
謝星辭點(diǎn)頭,掌心的銀蟲輕輕蹭了蹭她的指尖,像是在安撫她的情緒。她知道,三日后的青石關(guān),必然是一場硬仗,而能否護(hù)住東域商隊(duì)、拿到冰魄草,不僅關(guān)系到姜明遠(yuǎn)能否開口,更關(guān)系到能否找到對付蠱母的關(guān)鍵——這場仗,他們輸不起。
窗外的晨光漸漸升高,照在大理寺的匾額上,陸燼轉(zhuǎn)身大步走出房間,玄色的身影很快消失在走廊盡頭。謝星辭看著姜明遠(yuǎn)空洞的眼神,又低頭看了看手中的密信抄本,心里暗暗下定決心:無論如何,都要護(hù)住東域商隊(duì),揭開圣女教和姜家的陰謀。
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