二百四十四 水溫與青蛙3（第2頁）

她接著說：“第二個重要的稅賦，來自消費。窮人生產出食物，但食物卻屬于擁有工廠和土地的貴族。所以，他們必須購買食物。一切生活必需品的買賣，都必須向皇室繳納稅賦。售賣商品的貴族與商人，并不會因為我們增稅降稅而減少利潤，他們會提高商品的價格，來維持經營。這些錢，從貴族身上收，但還是割在普通人的身上。”

“拉提夏的皇室是受益者，貴族也是。”伊莎貝爾反對說，“普通人繳納的賦稅，不只是到了我們的腰包。”

“沒錯，我們提供土地，我們提供種子，我們提供生產的工具，我們建立工廠給普通人提供崗位，但最重要的是，我們也拿走了產品。”托爾梅斯語氣平靜，“貴族和皇室，都是受益者。”

“那你為什么會聯合起貴族，來給皇室施壓呢？”伊莎貝爾質問說。

“問題出在責任，殿下。”托爾梅斯指了指第二份報告。

伊莎貝爾遲疑著，拿起了第二份報告。

她一邊看，托爾梅斯一邊說：“普通人繳納賦稅，不只是因為虔誠和忠誠，殿下。收取這些賦稅，還意味著責任與義務。拉提夏王國為生存在這里的所有人，提供了家園，就有必要將這家園變得更好。普通人的愿望，不希望自己挨餓受凍，不希望自己當街慘死，不喜歡失去一切變成流民。他們想要的可以很多，也可以很少。誰在為他們提供這些？”

伊莎貝爾開始沉默了。

她所看的那份報告，前半部分如托爾梅斯所說，介紹了拉提夏王國除了國都之外的主要城市，其基礎建設投資的詳細支出。

她看到，像是南迪斯和羅娜索恩這樣商業繁榮的城市，城主政府的支出逐年升高，皇家的賦稅也日漸沉重。收走了稅金的皇室沒有回報給他們支持，而是選擇從拉提夏的皇家銀行，向他們提供貸款。

稅，收，債，原本應該是一個穩定的三角形。

貴族收割窮人向皇室繳稅，皇室向貴族發債，兩者再一起向窮人提供治理。本該如此。

但治理缺失了。報告的后半部分，伊莎貝爾看到，拉提夏王國普通人接受教育的年齡在降低，平均壽命在降低，從市民跌落到流民的數量開始激增。

南迪斯、羅娜索恩這樣富饒的城市尚且如此，那些邊緣的小城市呢？在光照看不到的地方，他們的生活又會是如何？

他曾是拉提夏的地下皇帝，以黑道的身份，接觸了這個國家最活不下去的人。現在，托爾梅斯繼承了他留下的一切，自然對這些心知肚明。

如果把拉提夏比作一口鍋，普通人毫無疑問是被溫水煮著的，最底層的青蛙。他們正在因為不斷提高的水溫，開始變得急躁。最先體會到這一點的，是他們頂著的鍋蓋。

而拉提夏皇室，作為沸煮他們的那一把火，還沒有意識到變化。他們依然在不斷提高水的溫度，不斷滿足自己的貪婪。

現在，水要沸了，鍋蓋已經壓不住了，那些還活著的青蛙要用生命最后的力量去沖破桎梏了嗎？

托爾梅斯看到了這一點，他更是心知肚明。

這才是勢，是“風暴”，是沖破一切的力量。圣城和皇室，都是兇手。