奔至正屋時,三皇子趙珩正與護衛統領商議布防,見謝星辭和阿蠻神色慌張趕來,立刻起身:“可是出了變故?”
“邪巫派了手下追來!”謝星辭喘著氣,指了指西側方向,“穿暗紫短打,帶咒術陶罐,還放黑煙,阿蠻的蠱蟲都被邪氣傷了!”
阿蠻不等喘勻氣,就拽住護衛統領的衣袖,語速極快:“統領,借二十個護衛!再要些干燥的艾草和硫磺粉——我的蠱蟲能布警戒陷阱,但需要人幫我在竹叢里搭‘引蟲臺’,艾草能吸引我的‘聽風蟲’,硫磺粉能暫時壓制邪氣,別讓它們影響蠱蟲!”
趙珩當機立斷:“按阿蠻姑娘說的辦!統領,你親自帶護衛配合,務必在西側外圍布好防線,別讓邪巫的人靠近正屋!”
護衛統領應聲領命,很快搬來艾草和硫磺粉,二十個護衛手持火把,跟著阿蠻往西側竹叢趕。謝星辭攥著星盤緊隨其后,青銅的暖意透過布料傳來,她能清晰感知到西側的邪氣越來越濃,像一團冷霧,正順著竹叢往別院蔓延。
到了外圍竹叢,阿蠻立刻分工:“十個護衛去小徑兩側搭引蟲臺,把艾草捆成束,每隔五步放一束,點燃后別讓火太大,有煙就行;另外十個護衛,在竹叢邊緣撒硫磺粉,沿著咱們剛才跑過來的路撒,形成一道線,別讓邪氣越過線!”
護衛們動作迅速,艾草的青煙很快在小徑兩側升起,淡淡的草木香混著硫磺味,驅散了部分陰冷的邪氣。阿蠻解開蠱囊,先放出十幾只“聽風蟲”——比綠影蟲更小,通體透明,翅膀振動時能感知周圍十步內的動靜。她對著竹笛吹了段短促的調子,聽風蟲立刻分散開來,落在點燃的艾草束上,翅膀貼在草葉上,像一個個微小的雷達。
“聽風蟲能預警!”阿蠻一邊往竹叢深處走,一邊對身后的謝星辭解釋,“只要有人踩進竹叢,它們就會振翅發出‘嗡嗡’聲,聲音越急,人離得越近。”
接著,她掏出之前受傷的墨蜈,撒了些褐色藥粉,墨蜈的黑殼漸漸恢復光澤。阿蠻將它們放在竹叢根部的陰影里,又往周圍撒了些“引蠱粉”:“墨蜈怕光,會躲在陰影里,只要有人碰倒竹枝,引蠱粉的氣味就會讓它們撲上去,雖然傷不了人,但能咬得他們手忙腳亂,拖延時間?!?/p>
謝星辭突然按住阿蠻的手,指了指星盤:“往這邊走!”青銅表面的暖意變濃,隱隱指向竹叢東側的一片洼地,“星盤在提示,這里的邪氣最重,邪巫的人大概率會從這邊繞過來,想避開正面的硫磺線。”
阿蠻立刻調整方向,帶著幾個護衛往洼地走。這里的竹叢更密,地面潮濕,正適合藏蠱蟲。她從蠱囊里掏出最后一種“迷蠱蟲”——通體淡藍,能分泌帶迷幻效果的汁液,落在草葉上會形成透明的小珠。阿蠻將迷蠱蟲放在洼地周圍的竹枝上,又撒了些能讓汁液快速揮發的“散霧粉”:“只要有人走進洼地,迷蠱蟲的汁液就會隨著霧氣飄進他們鼻子里,讓他們產生幻覺,分不清方向。”
剛布置完,東側的聽風蟲突然“嗡嗡”振翅,聲音急促。阿蠻立刻按住謝星辭的肩,示意她蹲下:“來了!應該是邪巫的手下,聽動靜,不止一個!”
護衛統領立刻讓護衛們熄滅火把,只留艾草的青煙在原地。眾人躲在竹叢后,屏息等待——沒過多久,就見三個暗紫色身影從洼地邊緣探出頭,正是邪巫的手下,手里的陶罐還在往下滴黑色的液體,淡黑色的煙在他們身后飄著,卻被硫磺粉形成的線擋住,進不來半步。
走在最前的人剛要踏入洼地,聽風蟲的振翅聲突然變急,他頓了頓,剛想回頭,腳下就碰到了竹枝——藏在根部的墨蜈瞬間撲上去,順著他的褲腿往上爬,那人驚呼一聲,慌亂中揮刀去砍,卻不小心碰倒了竹枝上的迷蠱蟲。
淡藍色的霧氣立刻在洼地彌漫開來,另外兩個手下剛想上前幫忙,吸入霧氣后突然晃了晃,眼神變得渙散,一個對著竹叢揮刀,一個竟轉身往回跑,嘴里還喊著“有蟲!好多蟲!”
“成了!”阿蠻低呼一聲,對著竹笛吹了段收蠱的調子,聽風蟲和墨蜈立刻退回她的蠱囊,“迷蠱的效果能持續半個時辰,咱們趕緊把這三個綁了,問問邪巫的落腳點!”
護衛們立刻沖上去,將神志不清的邪巫手下按在地上,用繩索捆緊。謝星辭走到被墨蜈咬了的手下身邊,摸出星盤——青銅表面泛著冷光,顯然這人身上還帶著邪巫的咒術殘留。她對阿蠻道:“得盡快把他們帶回去,別讓咒術反噬,說不定能從他們嘴里問出另一半星盤的消息?!?/p>
阿蠻點頭,又往三個手下身上撒了些驅邪粉,防止邪氣擴散。西側的青煙還在飄,聽風蟲已經重新回到艾草束上,竹叢外圍的陷阱依舊完好。謝星辭望著被捆住的邪巫手下,心里松了口氣——這一次,她們不再是被動躲避,而是用陷阱擋住了敵人,接下來,該輪到她們主動尋找真相了。
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