暖氣管震顫著發出低沉的嗡鳴,霜花在玻璃窗上無聲綻放。
轉過一叢高大密實的南美鐵樹,步星闌前進的腳步猛地頓住,手電筒冷光直直掃過去,被層層疊疊的巴西木切割成了細碎的銀斑。
一道小小的身影蜷縮在巨大的橡木桶邊,嫩綠的藤蔓從她的手腕間纏繞到脖頸,氣根尖端泛著螢火蟲般的微芒,明滅閃爍,仿佛正在隨著她一同呼吸。
她的睫毛上凝結著水珠,頭頂垂掛的球蘭膨脹著,乳白色花朵蕩在耳畔,抖落出金色花粉,撒在她起伏的脊背上。
鐵線蓮的莖蔓攀上她的腳踝,藍紫色花苞在觸碰肌膚的瞬間驀然綻放,片刻后便枯萎。
像是奉獻出了短暫的生命和活力,不久之后又有新的花苞續上,周而復始。
“小麥?”步星闌小心翼翼往前走了兩步,試探著喚了一聲,像是怕嚇到對方。
聽到動靜,蜷縮著的身軀明顯抖動了下,緩緩抬起頭。
步星闌呼吸一窒,黑眸漫上詫異。
她關掉手電筒,按著耳麥低聲道:“找到了,宴會廳東面花房。”
“馬上到!”海榮的聲音透著激動。
馳向野聽出了不對勁,立刻問:“怎么了星星?瞿少尉出什么事了嗎?”
“不要驚動別人,過來之后都在外頭等著,先別進來。”步星闌說完切斷通話,再度走上前,腳下踩到藤蔓發出輕微的“咯吱”聲。
那些細長的根莖像是擁有自主意識般纏繞過來,盤踞在她的腳腕和鞋面上,帶著阻止和推拒的意味。
當她試圖抬腿時,藤條立即虬結成鎖鏈,將她牢牢釘在原地!
“小麥!”步星闌再度開口,“是我啊,我是星星,別怕,讓我過去好不好?”
她可以清晰地感受到,這些藤蔓并不是想要傷害她,只是不想讓她靠近而已。
“星星……”枝葉堆疊間傳出一聲輕喚,和瞿麥原先清澈的嗓音有些不同,這一聲明顯帶著稚氣,聽起來像個年紀不大的孩子!
步星闌顧不上腳下拉扯感,奮力往前跨了兩步,終于看清了對方此刻的模樣。
還是她熟悉的眉眼,卻又透著一股陌生,看上去比原先稚嫩了好幾歲,原本瞧著不到二十的少女此時最多只有十四五歲的樣子!
因為臉變小了,她的眼睛顯得更大,看起來無辜又可憐,像個被拋棄的幼崽。
“你能控制這些藤條,對嗎?”步星闌伸出手,距離瞿麥不過一臂之遙,“聽話,放開我,有什么事情我們一起扛。”
“星星!”瞿麥又喊了一聲,明顯帶著哭腔。
虬結的藤蔓忽然散開,像是終于放棄了抵抗。
步星闌只覺腳下一松,整個人又往前竄了一大步,一把抱住枝葉間的女孩,緊緊摟入懷中……