青云宗,紫雷峰。
晨霧如紗,繚繞在峰巒疊翠之間,將初升的日光濾成一片朦朧的金輝。洞府門前,趙南一身尋常的青布衣衫,氣息內斂,若非眼神開闔間偶有精光流轉,看上去與宗內那些負責雜役的外門弟子并無二致。
他最后回首望了一眼這處經營日久的洞府。藥園里的靈草沾著露水,生機勃勃;煉丹室的地火口已然封禁,只余一絲若有若無的藥香縈繞;練功房內聚靈陣的光芒也已黯淡。這里是他筑基稱雄的根基,如今,卻已顯得有些“狹窄”了。
結丹之境,虛無縹緲,非閉死關、枯坐洞府所能成就。他需要更廣闊的天地,需要經歷,需要在那萬丈紅塵與險山惡水間,去尋找那一點打破桎梏的靈光。
“吱呀——”厚重的石門緩緩閉合,將洞府內的一切隔絕。他沒有驚動任何人,甚至連平日里伺候的執事弟子也只當峰主仍在閉關。唯有腰間懸掛的那枚代表核心真傳身份的紫雷峰主令牌,證明著他并非不告而別。
身形微動,化作一道幾不可查的流光,悄然下了紫雷峰,掠過熟悉的山門。守門弟子只覺一陣清風拂過,抬頭時,天際唯有流云舒卷。
離了宗門范圍,趙南按下遁光,落在一處人跡罕至的山道上。他取出一頂寬邊斗笠戴上,遮住了大半面容,又將周身靈力波動壓制到煉氣后期的水準。此刻的他,就像一滴水,融入了山下廣袤無垠的江湖。
第一個目的地,并非某個知名的修仙坊市,而是一處名為“落霞集”的凡俗與低階修士混居的集鎮。據宗門雜記所述,此類地方消息蕪雜,雖真偽難辨,卻往往能聽到一些宗門內聽不到的、來自最底層的聲音。
步行半日,官道上漸漸有了人煙。挑著擔子的貨郎,騎著瘦馬的旅人,拖家帶口的流民,構成了一幅鮮活而真實的世俗畫卷。趙南放緩腳步,聽著耳邊的市井喧囂,討價還價聲、孩童啼哭聲、牲口嘶鳴聲交織在一起,一種久違的、屬于“人間”的氣息撲面而來。他筑基之后,多數時間都在靈氣充沛的洞天福地,或是與修士爭斗,此刻重臨凡塵,心境竟有了一絲微妙的觸動。
落霞集不大,青石板路被歲月磨得光滑,兩旁是高低錯落的屋舍,酒旗茶幡在風中輕輕搖晃。集市中心有一家“聞風茶館”,是三教九流匯聚之地,也是趙南此行的目標。
掀開粗布門簾,一股混雜著汗味、茶香和劣質煙草的氣息涌入鼻腔。茶館內人聲鼎沸,有穿著短打的力夫,有穿著長衫的賬房,也有幾個身上帶著微弱靈力波動的修士,多是煉氣期,坐在角落低聲交談。
趙南尋了個靠窗的不起眼位置坐下,丟給伙計一枚銀角子。“一壺清茶,兩樣干果。”
“好嘞,客官您稍候!”伙計麻利地擦著桌子,很快端上茶水和一碟花生、一碟茴香豆。
趙南自顧自地斟茶,神識卻如水銀瀉地般,悄然覆蓋了整個茶館,將所有的交談聲盡收耳底。大部分是些家長里短、行商見聞,或是關于附近哪個地主老爺又納了小妾之類的瑣事。他并不著急,耐心地篩選著信息。
約莫過了一炷香的功夫,鄰桌幾個風塵仆仆、腰間掛著獵刀和符箓袋的漢子談話聲引起了他的注意。這幾人修為最高不過煉氣六層,像是常年在野外討生活的散修。
“嘿,聽說了嗎?黑水澤那邊最近不太平。”一個臉上帶疤的漢子灌了一口粗茶,壓低聲音道。
“怎么?又鬧妖獸了?”另一人接口。
“不只是妖獸。”刀疤臉漢子左右看了看,聲音更低了,“前陣子‘黑牙’他們小隊接了活兒,去澤里采‘陰魂草’,結果……一個都沒回來。”
“全折了?黑牙可是煉氣八層的好手,一手御風術溜得飛快,這都能栽?”同桌的幾人都露出驚容。
“邪門就邪門在這兒。”刀疤臉啐了一口,“有人在外圍看見過痕跡,不像是妖獸撕咬的,倒像是……被什么陰毒法術給煉了,尸骨都沒找全乎。而且,澤里最近多了些生面孔,穿著黑袍,神神秘秘的,氣息陰冷的很,不像咱們這邊的路數。”
“黑袍?不會是……”有人臉色一變,用手指蘸了茶水,在桌上快速寫了個“玄”字。
刀疤臉趕緊把他的手指拍開,警惕地看了看四周,點了點頭,又搖了搖頭,示意不可聲張。“誰知道呢?反正那地方現在邪性,咱們最近接活兒都繞著點走。報酬再高,也得有命花不是?”
幾人又低聲議論了幾句,便轉了話題,開始抱怨哪個坊市的管事抽成太狠。
趙南端起茶杯,目光透過斗笠的邊緣,看向窗外熙攘的街道,心中已然有數。黑水澤……宗門卷宗里對此地記載不多,只言其地勢低洼,瘴氣彌漫,盛產幾種陰屬性靈材,時有低階妖獸出沒,并非什么富庶之地,宗門也未曾在此設立據點。但“黑袍”、“陰毒法術”、“生面孔”,這些線索串聯起來,很難不讓人聯想到那個如跗骨之蛆般的對手——玄冥宗。
他們在這種偏僻之地活躍,所圖為何?搜集特殊資源?建立秘密據點?或是進行某種不為人知的儀式?
無論是什么,這里似乎都是一個不錯的起點。游歷,并非漫無目的的閑逛。在戰斗中磨礪法術,在險境中錘煉心志,在探究未知中拓寬見聞,這本就是尋找結丹契機的一部分。更何況,若能順手斬除幾個玄冥宗的爪牙,也算是為宗門、為日后可能爆發的沖突,先剪除一些羽翼。
他將杯中微涼的茶水一飲而盡,茶水苦澀,卻帶著凡俗特有的煙火氣。結丹的靈感,或許就藏在這看似平凡的茶館閑談里,藏在即將踏足的兇險之地,藏在這紛擾紅塵與隱秘修仙界的交錯縫隙之中。
放下茶錢,趙南起身,壓了壓斗笠,無聲地匯入街道的人流。
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